ออสเตรเลียและไทยยกระดับความร่วมมือด้านความมั่นคง

เจ้าหน้าที่ ฟอรัม

ผู้นำออสเตรเลียและไทยให้คำมั่นว่าจะเสริมสร้างความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศ รวมถึงยกระดับความร่วมมือด้านการบังคับใช้กฎหมาย การกลาโหม และนวัตกรรม เพื่อสร้างความร่วมมือและความไว้วางใจระหว่างกัน

ในการประชุมที่กรุงแคนเบอร์ราเมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2569 นายแอนโธนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย และนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีไทย ยังเห็นพ้องที่จะจัดการประชุมรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศทุกสองปี เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคง

นายอัลบานีสกล่าวว่า “ผมยินดีที่ได้ต้อนรับนายกรัฐมนตรีอนุทินมายังออสเตรเลีย และผมตั้งตารอที่จะทำงานร่วมกันในขณะที่เราขยายความสัมพันธ์ระหว่างกัน เพื่อรับมือกับความท้าทายและโอกาสในยุคปัจจุบัน”

ทั้งสองประเทศมีความสัมพันธ์ด้านกลาโหมมาอย่างยาวนาน การฝึกไทยบูมเมอแรง ซึ่งจัดขึ้นในประเทศไทยประมาณทุกสองปี เป็นการฝึกร่วมของกองทัพอากาศออสเตรเลียและกองทัพอากาศไทย นอกจากนี้ กองทัพไทยก็เข้าร่วมการฝึกพหุชาติในออสเตรเลียด้วย เช่น ทาลิสมันเซเบอร์ การจัดเวทีเฉพาะสำหรับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศจะช่วยยกระดับความร่วมมือ นักวิเคราะห์ระบุ

นายอัลบานีสและนายอนุทินจะส่งเสริมการขยายการลงทุนและการค้า โดยไทยเป็นแหล่งนำเข้ารายใหญ่อันดับห้าของออสเตรเลีย ทั้งสองประเทศจะร่วมมือด้านวิทยาศาสตร์ การวิจัย และนวัตกรรม รวมถึงทำงานร่วมกันเพื่อสกัดกั้นภัยคุกคามข้ามชาติ เช่น อาชญากรรมทางไซเบอร์ การหลอกลวงทางออนไลน์ และการค้ายาเสพติดและการค้ามนุษย์

ผู้นำทั้งสองประเทศย้ำถึงความมุ่งมั่นต่อภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่มีสันติภาพ มีเสถียรภาพ และเจริญรุ่งเรือง พร้อมทั้งกล่าวถึงความสัมพันธ์ทางการทูตที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษระหว่างสองประเทศ และการเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์นับตั้งแต่ พ.ศ. 2563 ข้อตกลงดังกล่าวเรียกร้องให้ทั้งสองประเทศยึดมั่นต่อโครงสร้างสถาปัตยกรรมระดับภูมิภาคของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งไทยเป็นหนึ่งในสมาชิก 11 ประเทศ

นายอนุทินกล่าวที่สถาบันโลวี ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยในนครซิดนีย์ว่า ไทยจะดำเนินแนวทาง “ความเป็นอิสระทางยุทธศาสตร์” โดยยังคงรักษาดุลยพินิจในการตัดสินใจเกี่ยวกับประเด็นต่าง ๆ ตามรายงานของสำนักข่าวไทยแลนด์นาว

ความสัมพันธ์ทวิภาคีระหว่างสองประเทศเป็น “การสร้างความยืดหยุ่นที่มากขึ้นผ่านการกระจายความเป็นหุ้นส่วนและการสร้างเครือข่ายความร่วมมือภายในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก” ตามรายงานของนิตยสารเดอะดิโพลแมต ในเดือนสิงหาคม

การประชุมระหว่างนายอัลบานีสและนายอนุทินสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของรัฐบาลออสเตรเลียในการกระชับความสัมพันธ์และจัดทำข้อตกลงด้านกลาโหมกับพันธมิตรและหุ้นส่วนในภูมิภาค ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ออสเตรเลียได้บรรลุข้อตกลงด้านความมั่นคงกับประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก เช่น ฟิจิ นาอูเอโร (เดิมรู้จักในชื่อนาอูรู) ปาปัวนิวกินี และวานูอาตู รวมทั้งประสานการลาดตระเวนเฝ้าระวังในหมู่เกาะโซโลมอนร่วมกับฝรั่งเศส นิวซีแลนด์ และสหรัฐอเมริกา เพื่อยับยั้งอาชญากรรมข้ามชาติและการทำประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม นอกจากนี้ ออสเตรเลียยังได้ให้การต้อนรับผู้นำจากอินเดีย ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และเวียดนามในการเยือนประเทศ และได้บรรลุหรือเสริมสร้างข้อตกลงด้านกลาโหมกับอินเดีย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร

ท่ามกลางสถานการณ์ในภูมิภาคอินโดแปซิฟิกที่ตึงเครียดมากขึ้น รัฐบาลไทยและออสเตรเลียเป็นหนึ่งในรัฐบาลที่กำลังสร้างความสัมพันธ์เพื่อรับรองความปลอดภัย ความมั่นคง และความเจริญรุ่งเรือง การเยือนออสเตรเลียของนายอนุทิน ซึ่งเป็นการเยือนออสเตรเลียครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีไทยในรอบ 14 ปี สนับสนุนความพยายามดังกล่าว

นายอัลบานีสมีแผนเยือนไทยใน พ.ศ. 2570 ซึ่งเป็นวาระครบรอบ 75 ปีของการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองประเทศ