論壇成員
2025 年 4 月和 5 月，來自 20 多個國家的軍隊齊聚於菲律賓群島參加全領域演習，活動期間菲律賓陸軍准將邁克爾・洛吉科（Michael Logico）向《論壇》表示：如果你生活在一個危險的社區，你理應了解如何戰鬥。
第 40 屆「肩並肩」（Balikatan）演習凸顯了菲律賓軍隊的現代化進程，以及在地區威脅加劇的情況下盟友和夥伴之間日益複雜的訓練。 澳洲以及首次參演的日本為這項行之有年的菲美演習貢獻了人員和設備，該演習的名稱源自於他加祿語（Tagalog），意思為「肩並肩」。
演習內容包括在菲律賓最西部省份巴拉望（Palawan）舉行實彈演習；在菲律賓與臺灣之間的呂宋海峽進行海上拒止排演；以及在最北部巴丹群島省（Batanes）部署射擊精確的美國海軍陸戰遠征隊艦艇攔截系統（Navy-Marine Expeditionary Ship Interdiction System）。
影片來源： EZEKIELJAY CORREA／美國海軍陸戰隊
菲律賓在南海上面臨著來自中國的脅迫和騷擾，包括其專屬經濟區。儘管國際法庭已於 2016 年裁決駁回中國的主張，但中國仍聲稱對南海大部分水道擁有主權。 北京當局宣稱對臺灣擁有主權，並威脅以武力併吞該自治島嶼，兩者間不斷升級的緊張局勢也對菲律賓的安全構成威脅。
洛吉科表示，「肩並肩」向理念相近的夥伴和潛在對手傳達了相同的訊息：「我們的聯盟很強大，而且正變得更加壯大。 『肩並肩』始於單純的戰術層面演習，並逐步演變。 如今，我們所進行的是聯合作戰層面的演習。」
菲律賓陸軍的演習總監洛吉科表示「肩並肩」已從單純的戰術演習發展為共享決策與指揮和控制。
他表示，這場描述為全面戰鬥測試的實戰訓練揭露了聯合部隊之間必須彌補的差距，並且透過完全透明以促進協調能力提升。 他說：「我更希望我們能進行艱難的演習、做沒有事先計劃好的演習。」 「燒掉劇本、擁抱混亂，因為戰爭本就混亂。」
照片來源： AUSTIN PEINADO／美國陸軍
在馬尼拉阿吉納爾多營（Camp Aguinaldo）的菲律賓武裝部隊總部中，菲、美小組使用美國部署的網路靶場進行演習。 在自成一體的網路城市中，數位基礎設施使軍方人員能夠保護領域不受企圖摧毀關鍵網路的敵對勢力侵害。 近 200 名現場和遠端網路防禦人員保護了電力、電信、醫院、海港和機場基礎設施，應對針對金融系統的勒索軟體攻擊，並根除偽裝成普通數位流量的數位干擾。
擔任演習總監的美國陸軍少校普拉明．拉比諾（Plamin Rabino）表示，此次「網路防禦演習」（Cyber Defense Exercise）結合指揮與控制、陸海訓練以及資訊戰等元素。 他說：「這非常可能就是我們捲入危機或衝突時的情形。」
多國小組也在「肩並肩」期間提供人道主義和民事援助，包括建造社區中心、診所和小學，以及翻修持續遭受洪水侵襲的學校。 超過 27 萬名菲律賓人獲得了醫療、牙科和教育服務，並向學校提供了電腦、投影機、印表機、喇叭和太陽能電池板。
負責監督布拉干（Bulucan）學校翻修工程的菲律賓陸軍中尉米爾伯特・考（Milbert Kaw）向《論壇》表示：「這些計畫的成功完成凸顯了我們夥伴關係的實力，使當地社區能夠更好地接受教育並共享資源。」
日本、菲律賓和美國的民間及國防代表也針對災難應變流程和能力進行了演練。
「肩並肩」的觀察員國包括汶萊、加拿大、捷克共和國、法國、德國、印度、印尼、立陶宛、馬來西亞、紐西蘭、波蘭、新加坡、南韓、西班牙、泰國、英國和越南。
