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3 月底，約五千名菲律賓和美國士兵展開「 堅盾 2025」 （Salaknib）演習。 菲律賓陸軍發言人路易．德馬阿拉（Louie Dema-ala）上校向《馬尼拉時報》（The Manila Times）表示，本次第十屆年度演習的重點為混合兵種聯合全領域作戰，以提高作戰能力，並加強對維護菲律賓領土完整之承諾。
影片來源： 威廉斯・秦恩（WILLIANCE JEAN）一等兵／ 克里斯多夫・史密斯（CHRISTOPHER SMITH）中士／ 海拉亞・瑋加（HALAYLA VEGA）上士／美國陸軍
在南海及其周邊地區的緊張局勢不斷加劇之際，「堅盾」於菲律賓拉開序幕。北京當局無視 2016 年的國際法庭裁決，仍非法宣稱其對南海大部分地區擁有主權。 中國海警和海上民兵艦艇多次在國際公認的菲律賓專屬經濟區內阻擋、騷擾甚至撞擊菲方海巡隊船隻和民用漁船。 過去一年來，隨著菲律賓持續揭露中國在這條重要經濟水道上的非法、脅迫、侵略和欺騙性活動，衝突進一步升溫。
《馬尼拉時報》報導稱，此次演習的名稱取自菲律賓伊洛卡諾語（Ilocano）中的「抵抗」一詞，旨在加強國防戰備，並納入人道主義援助、資訊作戰和反情報訓練。
為了準備演習，菲律賓與美國部隊進行了淨水設備與道路改善工程，以支援演習，並提升軍民的安全性與通行便利性。
照片來源： 崔斯登・摩爾（TRISTAN MOORE）上士／美國陸軍
砲兵訓練包括校準各部隊的武器，以提高技術精確度和深化操作互通性，進而增強協調、有效的射擊能力。
「與其他國家的聯合訓練有助建立許多關係。」美國陸軍中士羅伊・丹耶爾・巴魯尤特（Roe Daneyel Baluyut）說。 「攜手合作、在設備和操演方面互助，這對於任務的成功至關重要。」
菲美士兵還針對在通訊中斷或被阻斷的環境中如何維持砲兵效能進行演練。 「這樣的演習可以讓兩支軍隊更了解如何維持和執行砲兵作戰。」美國陸軍上士安東尼・雷森迪茲（Anthony Resendiz）說。 「我們將書中的最佳知識傳授給他們，他們也將其最佳知識傳授給我們。」
照片來源： 克里斯多夫・史密斯（CHRISTOPHER SMITH）中士／美國陸軍
「堅盾」演習第一階段為 3 月 24 日至 4 月 11 日，第二階段則是自 5 月 15 日至 7 月 20 日為止。 由菲律賓主辦的多邊聯合演習「肩並肩」（Balikatan，他加祿語中肩並肩的意思）於 4 月開始，確保「沙巴克 2025」（Sabak）系列訓練持續進行。
「『沙巴克』是一個難以翻譯的菲律賓詞彙，透過動作才能最佳地表達其含義。 這是一種折關節、捲起袖子或握緊拳頭準備戰鬥的動作。」菲律賓陸軍演習總監邁克爾．洛吉科（Michael Logico）准將在「堅盾」演習開幕式上說道。 「你甚至不用多說一個字就能告訴對手你已經準備好戰鬥了。」
德瑪阿拉表示，此類聯合行動鞏固了陸軍的反應能力以對抗不斷演變的威脅，維護了國家的國土防禦。
這項於 2025 年在菲律賓群島進行的訓練將包括專家交流、飛行操演和實彈演習，加強菲美之間的合作。
美國陸軍准將喬恩・維利甚卡（Jon Velishka）表示：「它加強了我們在過去演習基礎上的集體努力，同時發展和現代化我們達到操作互通性的方法，最重要的是，我們致力於確保印太地區的穩定。」
與此同時，美國防長皮特・赫格塞斯（Pete Hegseth）於 3 月底會見菲律賓防長吉爾伯托．特奧多羅（Gilberto Teodoro）後宣布，美國承諾在「肩並肩」期間向菲律賓部署更先進的軍事力量，包括反艦飛彈系統和無人水面載具。
這兩個長期盟國也同意在菲律賓最北部的巴丹群島省（Batanes，位於菲律賓和臺灣中間）進行雙邊特種作戰訓練。
