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吉里巴斯的坎頓島（Kanton Island）碼頭改良計畫陷入停滯。澳洲曾經承諾完成該計畫，但由於關於該偏遠環礁周邊水下地形的資訊過時，導致升級計畫所需的物資運輸受阻。前美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）與美國印太司令部司令部（USINDOPACOM）聯絡官丹尼爾・西蒙海軍上校表示，船員需要先獲得水下地形測繪圖和海洋深度資訊，然後海員才能安全地運送物資。「並且他們需要一兩年的時間才能完成測繪調查。」他補充道。
美國國家海洋暨大氣總署的船舶「雷尼爾號」（Ship Rainier）被部署到該區域，以拍攝和繪製海底影像、評估珊瑚礁健康狀況，並收集海洋野生動物資料。因應吉里巴斯資訊、通訊暨交通部（Ministry of Information, Communication and Transport）的請求，「雷尼爾號」在坎頓島周圍進行了水下勘測，利用多波束聲納系統繪製了的高解析度的海床地形圖。西蒙說，這是自 1950 年代以來對該島的首次測繪調查。美國國家海洋暨大氣總署表示，研究結果將與吉里巴斯分享，以更新航海圖並協助資源管理。
在吉里巴斯致力於改善其 33 個環礁（面積近 350 萬平方公里）周圍的水下測繪和航海圖之際，該機構的合作夥伴關係為其提供了寶貴的資訊。這種水下情報可以為依賴海洋進行運輸和貿易的島國改善安全和導航、支持生態系統監測和保護，並促進永續成長。
吉里巴斯國家水文與製圖統籌員帝翁・烏里亞姆（Tion Uriam）向荷蘭《Hydro International》雜誌表示，獲取周邊海域詳情的主要障礙是成本和勞動力。他還指出，有需要讓人們更加認識諸如「雷尼爾號」所進行的調查如何有助於長期經濟規畫。烏裡亞姆說：「『我們無法管理我們無法衡量的事物』這句話特別適用於吉里巴斯的情況。」美國國家海洋暨大氣總署透過舉辦工作坊，協助基里巴斯政府官員學習如何依據聯合國框架管理數據，以確保全球對相關資訊的存取，進一步此概念。
資料共享 vs. 資料壟斷
覆蓋地球約 70% 面積的海洋影響著氣候和天氣模式，養育了為數十億人提供食物的海洋生物，並運輸全球約 90% 的貨物，每年為全球貿易貢獻至少 81 兆新臺幣（2.5 兆美元）。由於世界海洋遭受污染、過度捕撈和其他威脅，即時資訊對於了解海洋健康狀況、洞察環境變化以及制定保護關鍵資源和推動永續發展的措施至關重要。美國國家海洋暨大氣總署是不斷從衛星、水面和水下探險、浮標、無人感測器和其他來源收集海洋資訊的機構之一。根據《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science）期刊所發表的研究，技術進步如此之快，研究人員在一年內收集到的資訊比整個 20 世紀所收集的還要多。
然而，為了產生結果，資料必須是可存取、可互通且可重複使用的。美國國家海洋暨大氣總署每天都會產生大量資料，它透過「開放資料傳播計畫」（Open Data Dissemination Program）將資訊上傳至雲端，讓任何連上網路的人士都能取得環境情報。美國國家海洋暨大氣總署的國家環境資訊中心（National Centers for Environmental Information）等專案可提供歷史資料。西蒙以「雷尼爾號」為例：「當船舶駛離港口並打開感測器時，資訊就會被直接輸入雲端，並立即可供公眾存取。」
政府間海洋學委員會（Intergovernmental Oceanographic Commission）下由美國國家海洋暨大氣總署主導的世界海洋資料庫（World Ocean Database）計畫是全球最大的無限制存取、統一格式並經品質管控的海洋資訊資料庫。該資料庫體現了 20 多年的研究整合努力，涵蓋跨越 250 年的資料。國家海洋暨大氣總署還在全面、免費和開放的基礎上共享氣象和環境預報的衛星觀測資料。該機構體認到沒有任何一個機構能夠有效地監測世界天氣、氣候、海洋和海岸線，因此與歐洲氣象衛星開發組織（European Organisation for the Exploitation of Meteorological Satellites）和日本氣象廳（Japan Meteorological Agency）等組織保持合作，彼此借用衛星。此類協議確保了美國、其盟友和合作夥伴以及世界所有地區都能在出現技術故障時取用資料。據美國國家海洋暨大氣總署衛星服務部門的國際和跨部門事務部 （International and Interagency Affairs Division）稱，美國國家海洋暨大氣總署也正在推動與印度太空研究組織（Indian Space Research Organisation）、越南國家太空中心（Vietnam National Space Center）及全球其他夥伴的合作。
有數十個國家投入海洋研究，為全球海洋知識做出貢獻。中國的計畫是世界上最大的計畫之一，卻因缺乏透明度而引人注目。通常，由中國國有和軍事附屬機構擁有和營運的船隻都集中在西太平洋和南海進行勘探作業。儘管 2016 年國際法庭裁定中國對南海的主張無效，但北京仍聲稱對南海約 90% 的海域擁有主權。華盛頓特區智庫戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies，CSIS）的分析師在 2024 年 1 月《海洋勘測：中國在印度洋的雙重用途研究行動》（Surveying the Seas: China’s Dual-Use Research Operations in the Indian Ocean）報告中寫道，中國的保密性掩蓋了其研究的真實性質。
分析師指出，中國調查船偽造位置資訊或長時間關閉自動識別系統。該系統會廣播船隻的身份和位置，以確保海上安全。北京的船隻在其他國家專屬經濟區內進行非法研究，例如石油和天然氣勘探。而這些國家對這些地區的海洋資源擁有主權和管轄權。據戰略與國際問題研究中心的報告稱，中國也利用這些船隻進行恐嚇，以支持其非法領土主張。根據高等教育刊物《大學世界新聞》（University World News）報導，研究人員指控中國從其他國家收集寶貴資料，卻沒有與合作科學家分享這些資訊。
夏威夷檀香山井上健－亞太安全研究中心（Daniel K. Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies，DKI-APCSS）的環境科學和氣候安全專家伊森・艾倫（Ethan Allen）博士向《論壇》表示，儘管中國共產黨有「貪婪地取用」各研究領域資料的紀錄，但卻不願意分享這些資訊。他說，雖然最近在氣候科學方面的合作是一個充滿希望的跡象，但「特別是與相對開放的美國和西方科學進程相比，中共似乎將資料視為一種應被壟斷而非傳播的資源」。
麗雅・金（LIA KIM）／國家海洋暨大氣總署
測繪未知深度
海床測繪為各國創造了經濟機會並改善海員的航行和安全，此外，更了解海底也有助於環境保護和資源管理、災害準備和氣候減緩。
全面性地圖可識別並詳細標示可支持海洋生物的棲息地，例如國家海洋暨大氣總署已繪製的數百萬平方公里海底山脈、海溝與峽谷。對海洋深度的了解可以指引海洋酸化研究，這是一種由碳引起的化學變化，威脅著生態系統。地震易發區的震動可能引發海嘯，而精確的海床圖像能夠識別這些區域，從而有助於改善監測和提前預警系統。崎嶇的海床會影響洋流，進而影響溫度，並在氣候模型中發揮作用。研究表明，了解海底的形狀和深度可以讓科學家更清楚海洋的碳吸收能力，這也是應對氣候挑戰的關鍵。
艾倫表示，世界海洋與淡水、大氣、冰蓋等密不可分，因此全面了解海洋至關重要。「但若談到存在於
（最深的）深海中的東西，我們就像看著一張白紙。」他補充道。「有數千種，可能數萬種、數十萬種生命形式和物種是我們一無所知的，而牠們就生活在該環境中。牠們如何與海洋中的其他生命形式相互作用、如何成為食物鏈的一部分、它們的作用是什麼，這些我們都還不太了解。」
根據國際組織「海床 2030」（Seabed 2030）的資料，目前已繪製超過 26% 的海床地圖。該組織的目標是在 2030 年以前繪製出世界海洋的最終地圖，並將這些資訊開放給所有人。國家海洋暨大氣總署是支持
「海床 2030」的數十個合作夥伴之一，該組織由日本財團（The Nippon Foundation）和擁有 120 年歷史的世界大洋地勢圖（General Bathymetric Chart of the Oceans，GEBCO）計畫於 2017 年創立，致力於繪製所有美國水域地圖並支援將資料彙編轉入免費的 GEBCO 地圖。
「需要合作」
美國國家海洋暨大氣總署各機構也參與打擊非法、瞞報及未管制（IUU）捕魚活動，該行為每年對全球經濟造成數百億美元的損失，威脅糧食安全並破壞海洋生態系統。美國國家海洋暨大氣總署執法辦公室（Office of Law Enforcement）致力於建立國際打擊非法、瞞報及未管制捕魚的能力，提供政策和框架援助，並為印尼、菲律賓和泰國等合作夥伴提供監視、資料收集和限制從事非法活動的船隻入港等方面的培訓。
氣候研究仰賴於美國國家海洋暨大氣總署的觀測，例如海平面、海洋溫度、海洋酸化和碳排放，以便能更準確預測全球暖化的影響。與此同時，該美國機構也提倡建立海洋保護區，透過碳封存來提高氣候適應力，並以保護珊瑚礁和漁業等資源來維護生物多樣性。美國國家海洋暨大氣總署正在推動建立國家海洋保護區，以擴大對位於中太平洋夏威夷西南部的「太平洋偏遠島嶼海洋國家紀念碑」（Pacific Remote Islands Marine National Monument）的保護。「太平洋偏遠島嶼周圍的環礁、沙洲、暗沙、暗礁、海山和公海水域是地球上最多樣化、最壯觀的熱帶海洋生物的家園。但這些生物越來越易受氣候變遷、入侵物種和海洋垃圾的影響。」
該機構表示。「該區域多樣化的棲息地和原始珊瑚礁為各種魚類、無脊椎動物、海鳥、海龜和海洋哺乳動物提供了庇護所，其中許多是世界其他地方所沒有的。」
國家海洋暨大氣總署的研究人員也與國際機構合作以進行天氣建模和預報，例如與西太平洋綜合海洋觀測系統（Integrated Ocean Observing System）的合作。追蹤、清除和減少海洋垃圾（從塑膠污染到漁具）的計畫涉及全球各地的合作夥伴。珊瑚礁資料可支持全球保育，國家海洋暨大氣總署則與各國合作開發保護生態系統的工具和最佳實踐。鑑於該機構的職責和權限，大部分的環境情報都是在美國水域內收集的。「那麼，污染、魚類、暴風雨呢？這些沒有地緣政治的邊界。」西蒙說。「我們擁有的大量資訊、大量產品、大量服務遠遠超出了我們的專屬經濟區。」
對山井上健－亞太安全研究中心的教授艾倫而言，這種相互依存描繪了科學合作的關鍵點。「我們生活在一個非常小的星球上。」他說。「我們都呼吸著同樣的空氣。我們都喝著一樣的水。我們最好開始合作，確保空氣維持在可接受的潔凈程度，並確保水源可供飲用。現在確實有一個前所未有的需求，需要在比以往更大、更深遠、更加全球化的層面上進行合作。」
