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菲律賓官員稱,為抗衡中國在南海持續違反國際法的行為,馬尼拉計畫提起新的仲裁案,並希望其他國家加入多邊法律訴訟。
2024 年 12 月中旬,總統海洋事務首席顧問安德烈斯.森蒂諾(Andres Centino)對《金融時報》(Financial Times)表示,菲律賓希望提交一份「萬無一失的堅實案例」。
影片來源:菲律賓海巡署
此前,馬尼拉曾成功起訴中國違反《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)。 北京拒絕參與仲裁,並無視國際法庭在 2016 年判決其主權主張無效。 中國聲稱對幾乎整個南海擁有主權,儘管這與汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓和越南的主張相衝突。
森蒂諾對該報表示,菲律賓正在尋求《聯合國海洋法公約》簽署國的支持,以「代表各國挺身而出反擊中國」。
森蒂諾表示,多國採取統一的法律行動可能會強化未來涉及中國的裁決執行力度。他說:「如果他們面對的是許多國家,也許會更有力度。」
《聯合國海洋法公約》於 1994 年生效,目前已得到包括中國在內的 170 個締約國核准。 其中最重要的措施為創設 200 海里的專屬經濟區,並規定沿海國家有權管理其專屬經濟區內的自然資源、從中獲益。
中國經常無視他國的專屬經濟區邊界。 為了宣揚其對南沙群島仁愛暗沙(Second Thomas Shoal)及周邊區域的非法主張,中國海警船曾衝撞、阻撓菲律賓補給船,並向後者發射水砲。 中國也曾騷擾位於菲律賓水域的漁民,干擾印尼、馬來西亞和越南的船隻,並妨礙上述國家在其水域進行石油和天然氣作業。 2025 年 1 月,一艘最大型中國海警船在菲律賓專屬經濟區內巡邏,馬尼拉稱此舉為「恐嚇、脅迫、侵略和欺騙的」非法行為,目的在於霸凌菲律賓漁船。
「這會引發另一起事件嗎?」 1 月中旬,菲律賓國家安全委員會助理主任喬納森.馬拉雅(Jonathan Malaya)說。 「所有選項都被納入考量,因為(中國共產黨的)「怪物」海警船距離菲律賓水域愈近,情勢就愈緊張,菲律賓政府就愈可能考慮採取前所未有的選項。」
2024 年 6 月,中國海警船隻衝撞並登上正試圖為南沙群島仁愛暗沙的菲律賓軍事哨所「馬德雷山號」(Sierra Madre)提供補給的菲律賓海軍船隻,致使緊張情勢驟然升級。 衝突造成一名菲律賓水兵受重傷、菲方船隻受損。 中國海警揮舞斧頭的影片引發了國際社會的憤怒和譴責。 隨後,兩國透過談判達成一項臨時協議,據此馬尼拉可以不間斷地向仁愛暗沙執行補給任務。
根據《聯合國海洋法公約》仲裁程序,針對中國的新訴訟可能包含一件環境案件,證據是自然資源遭到破壞。 菲律賓先前曾呼籲國際調查南海一處淺灘的環境破壞事件,其中包括巨蛤數量銳減。 2024 年中,菲律賓海巡署公布了中國漁民在黃岩島(Scarborough Shoal)潟湖捕獲巨蛤的監偵照片。 據稱,此類活動已持續多年。 菲律賓當局稱其尋找更多蛤蜊的過程僅是徒勞,周圍的珊瑚卻似乎因此傷痕累累。
訴訟案也可能集中於中國在南海針對菲律賓及第三國船隻的武力騷擾,以及中國對菲律賓主權的侵犯(干擾仁愛暗沙補給任務、破壞菲律賓專屬經濟區內的捕魚活動)。
據路透社(Reuters)報導,2024 年 9 月,菲律賓副檢察總長梅納多.葛瓦拉(Menardo Guevarra)表示,該國正在考慮向常設仲裁法庭提交第二起《聯合國海洋法公約》訴訟案。 葛瓦拉表示,此案可能會集中在中國對南沙群島鱟藤礁(Iroquois Reef)造成的環境破壞;鱟藤礁是一座位於菲律賓和越南中間的暗礁、淺灘和環礁,多個國家聲稱對其擁有主權。
2024 年 9 月,曾擔任菲律賓最高法院法官的安東尼奧.卡皮奧(Antonio Carpio)也建議提出一項新訴訟案,稱可基於 2024 年 6 月衝撞事件對菲律賓海巡署船隻造成的損壞來興訟。
卡皮奧表示,提出該案可能會減緩中國的侵略步伐,因為國際法庭批評北京在先前的訴訟中加劇了爭端。
卡皮奧告訴新聞頻道 ANC:「我們應該利用此途徑來嚇阻中國。」 「我們應該請求盟邦的協助。」