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軍事訓練區升級,深化澳新防務合作

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官員表示,澳洲東北部一處大型軍事訓練區進行升級,每年將能容納數千名新加坡武裝部隊(Singapore Armed Forces,SAF)人員前來,並象徵兩國長達數十年防務合作邁向新的里程碑。

澳洲國防軍(Australian Defence Force,ADF)指出,肖沃特灣訓練區(Shoalwater Bay Training Area)升級工程包括空地聯合射擊場、兩座澳洲首創的城鎮戰實彈射擊設施、行政和醫療設施,以及可容納多達兩千人的宿營區。

新加坡國防部高級政務部長王志豪(Heng Chee How)在 2024 年 11 月的竣工典禮上表示,位於昆士蘭的擴建訓練區面積是新加坡(720 平方公里)的五倍。 新聞稿中提到,王志豪指出:「這是一處高品質的訓練場地,讓新加坡武裝部隊與澳洲國防軍皆能有效提升各自的作戰和戰備能力,具備獨特的價值。」

他認為,這項聯合發展計劃是「澳洲國防軍與新加坡武裝部隊合作共創的又一座歷史性里程碑」。 並表示:「這是我們之間深厚信任的具體象徵,並在兩國期待於 2025 年共同慶祝建交 60 週年之際,提升了雙邊防務關係。」

由於新加坡的國土及空域有限,該國會透過與澳洲、美國等主辦國合作,進行軍事演習和訓練。 例如,新加坡國防部表示,新加坡空軍在美國設有三個訓練分隊,部署了 F-15 和 F-16 戰鬥機,以及阿帕契直升機(Apache)。

官員表示,新加坡武裝部隊已在肖沃特灣訓練區(Shoalwater Bay)進行訓練長達 34 年,而新的基礎設施每年可供多達 6,600 名新加坡人員進行為期九週的訓練部署,較以往 45 天的部署期為長。

開幕式在該軍事訓練區舉行,當時約有 2,000 名澳洲和新加坡空軍、海軍及陸軍人員參加兩年一度的「三叉戟演習」(Exercise Trident)。 演習內容包括空戰、濱海作戰及城鎮戰,並涵蓋無人飛行載具(UAV)操作互通性及聯合實驗等科技項目。

澳洲國防秘書長格雷格·莫里亞蒂(Greg Moriarty)在新聞稿中表示,兩國軍隊將持續「提升共同進行演習和活動的複雜性與精密度。」 他提到:「我們認可並感謝彼此在訓練上的支持,這樣的交流讓我們能進一步強化安全能力,並促進我們在維護區域穩定方面的共同利益。」

根據路透社(Reuters)報導,兩國於 2024 年 12 月初宣布計劃擴大彼此防務設施的可使用範圍,其中,澳洲人員將能造訪新加坡的空軍和海軍基地。

澳洲國防部長理查·馬爾斯(Richard Marles)表示:「這是在原已十分廣泛且獨特的雙邊關係基礎上,向前邁出的重要一步。」

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