論壇成員
日本防衛省將在該國周邊水域部署新型無人偵察機，以提高海上態勢意識。 此舉是為應對中國人民解放軍海軍（PLAN）在這一廣闊海域的日益強勢存在，包括無人居住的尖閣諸島（Senkaku Islands，即釣魚臺列嶼）附近。尖閣諸島是東海上的一處裸露岩石，雖在日本控制之下，但中華人民共和國聲稱擁有主權。
據日本防衛省 2024 年 11 月中旬的報告，日本使用了三架美國製造的「海上衛士」（SeaGuardian）MQ-9B 無人機，並計畫在未來約十年間再購買 23 架。 這些無人機將執行情報、監視和偵察（ISR）任務。
影片來源：日本電視台（NIPPON TELEVISION）／路透社
與類似配置的載人偵察機相比，此類無人機更高效。 「海上衛士」由通用原子航空系統有限公司（General Atomics Aeronautical Systems）製造，可減少 90% 的燃油消耗，僅需一半的人力即可進行操作，並可在空中停留更長時間。
據《日本前進》（Japan Forward）網站報導，該無人機長約 12 公尺、翼展為 24 公尺，可不間斷執行 ISR 任務約 24 小時，航程達 4,800 公里（超過日本和菲律賓之間的距離）。 無人機的鏡頭和雷達可以晝夜不停地蒐集航運交通資訊。
據日本公共媒體 NHK World 報導，在日本海上自衛隊（JMSDF）於青森縣八戶航空基地（Hachinohe Air Base）對這些無人機進行飛行測試後，東京方面決定購入。
據 NHK World 報導，每架無人機的成本約為 24.99 億新臺幣（7700 萬美元），並計畫於 2028 年首次交付。 據《日本時報》（The Japan Times）報導，防衛省 2025 財年預算案中包含約 53.22 億新臺幣（1.64 億美元）的相關費用。
日本海上保安廳自 2022 年以來一直在使用這三架「海上衛士」。 根據計畫，下一波遙控無人機將在日本海和太平洋上空執行監視任務。 預計這些無人機將強化搜救、救災和海上執法能力。
鑑於中國船隻持續侵入日本領土，東京正著手強化其海上安保能力，包括增加海上保安廳的預算，以及組建一個海上小組以快速運送部隊。 分析人士表示，雖然北京對尖閣諸島的主權主張沒有國際法依據，但其對這片資源豐富海域的經濟野心助長了其申索力道。
《日本時報》報導稱，日本增購無人機的舉動符合它與澳洲、英國和美國之間的合作。 2024 年 9 月，這些盟國與合作夥伴宣布，它們正在「探索提高其海上自主系統操作互通性的機會，以此作為開展合作的初步領域」。
根據日本防衛省 2024 年白皮書，海上自衛隊還計畫在未來十年內部署水面、兩棲和水下載具，並將這些資產與人工智慧、載人裝備相結合。
