中國能否兌現其南海承諾？
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數十年來，中華人民共和國（PRC）就其在南海的意圖和行為向多國做出了無數保證和承諾，但最終卻食言，並一再做出背信之事。
揮舞斧頭的海警人員、肆無忌憚地使用水砲、持續建造人工島、以及日益軍事化的前哨基地，都是北京不遵守規則且使事態升級的最新例證，其行徑對他國造成了傷害。
2002 年，中國雖然與東南亞國家協會（Association of Southeast Asian Nations）的十個會員國達成了《南海各方行為宣言》 （Declaration on the Conduct of Parties in the South China Sea），但卻習慣性地違反了這份為區域合作與穩定奠定基礎的公約所揭櫫的多項原則。
該宣言承諾不居住在「現無人居住的島、礁、灘、沙或其他自然地貌上」。 然而，在隨後幾年裡，中國擴大了在南沙群島（Spratly Islands）多個自然地貌上的前哨基地，並於 2012 年奪取了有爭議的黃岩島（Scarborough Shoal）。
根據該聲明，中國還承諾「保持自我克制，不採取使爭議複雜化、擴大化的行動」，並根據國際法與汶萊、馬來西亞、菲律賓和越南等對該海域有主權爭議的國家和平解決爭端。 然而，中國故意加劇南海緊張情勢，並無視國際法。
自 2012 年中國共產黨（CCP）總書記習近平上台以來，中國的言而無信及背信行為愈演愈烈。
2015 年 9 月，習近平曾承諾中共不會將南海軍事化。 他在華盛頓訪問白宮時說，「中國無意在南沙群島推行軍事化」，其前哨基地不會「針對或影響任何國家」。
然而從那時起，中共就已積極著手軍事化許多有爭議的前哨基地。 據美國官員稱，中共已部署反艦巡弋飛彈、擴大軍用雷達和信號的情蒐能力、建造數十個戰鬥機機庫、並修建適合戰鬥機起降的跑道等等。
中國無視國際法庭 2016 年根據《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）做出的裁決，即北京對這一重要水道的主權主張無法律依據。 中國建造包括軍事前哨基地在內的海洋地物，違反了該裁決。
中國繼續利用軍事前哨基地來控制其沒有合法權利主張的領海。 中國利用這些前哨基地來部署數百艘海上民兵船和海警船；這些船隻經常騷擾民用船隻，並且妨害他國的合法執法、近海捕撈、以及油氣開發等活動。
2024 年 6 月，英國「皇家聯合三軍研究所」（Royal United Services Institute）副研究員暨中國外交問題專家薩里．阿爾霍．哈弗倫（Sari Arho Havrén）告訴《商業內幕》（Business Insider）雜誌：「中國希望透過武力改變現狀，迫使各國放棄其主張。」 她表示，中國的行徑，例如 2024 年 6 月中國海警向菲律賓水兵揮小刀、砍刀和鋤頭一事，也意圖引發「菲律賓對若回擊的話將爆發戰爭的恐懼」。
在 2002 年的聲明中，中國還承諾維護「根據國際公認的法律原則，包括《聯合國海洋法公約》，規定的南海航行自由和飛越自由。
然而，在菲律賓於黃岩島上空進行例行巡邏時，中國戰鬥機曾多次（最近一次在 2024 年 8 月中旬）採取了被馬尼拉視為挑釁的行動以及危險操作。
同月，中國海警在南沙群島仙賓暗沙（Sabina Shoal）附近攔截了兩艘菲律賓海岸防衛隊快艇。仙賓暗沙位於國際公認的菲律賓專屬經濟區內，距離該國巴拉望省（Palawan）約 135 公里。 美國國務院表示，隨後發生的碰撞損壞了菲律賓船隻並危及船員安全。
這一事件如此惡劣，以至於美國立即以美菲防禦條約警告北京。 美國國務院說：「美國重申，1951 年《美菲共同防禦條約》（U.S.-Philippines Mutual Defense Treaty）第四條適用於對菲律賓武裝部隊、政府船艦或飛機（包括其海岸防衛隊所屬機、艦）在南海任何地方的武裝攻擊。」
此外，儘管中國承諾不會如此，但該國仍多次試圖阻止菲律賓對擱淺在南沙群島仁愛暗沙（Second Thomas Shoal）的菲律賓軍艦「馬德雷山號」（BRP Sierra Madre） 上的軍人進行補給和輪換。 根據仲裁庭 2016 年的裁決，仁愛暗沙位於菲律賓大陸架上。
照片來源：美聯社
2024 年 8 月，「馬克斯．普朗克比較公法與國際法研究所」（Max Planck Institute for Comparative Public Law and International Law）資深研究員克利斯蒂安．舒爾泰斯（Christian Schultheiss）博士在《外交家》（The Diplomat）雜誌上發表文章稱，鑑於故意被擱淺的馬德雷山號正在鏽蝕，為了履行該宣言、緩解南沙群島仁愛暗沙緊張情勢，中國應承諾在菲律賓撤軍時不佔有該暗沙。
據分析人士稱，根據該宣言，中國還承諾通過一項南海行為準則，但卻採用拖延戰術來阻撓協議的實施。
分析人士認為，中國在南海等地的行徑一再證明，該國沒有誠意達成妥協或遵守協議。 分析人士斷言，北京會佯裝談判以拖延時間，並在符合其目的和野心時破壞協議；該國最近對菲律賓的侵略行徑也遵循了這一模式。
