鑑於印太國家正尋求反制日益強硬的中華人民共和國 （PRC），日本和馬來西亞簽署了一項援助協議，其中包括提供一筆 9,060 萬新臺幣（280 萬美元）贈款用於強化馬來西亞的海上安全。
根據該協議，日本將提供救援船隻和物資等裝備。該協議由兩國外長於 2023 年 12 月在東京峰會期間簽署。該峰會旨在紀念日本與東南亞國協會（Association of Southeast Asian Nations，ASEAN，簡稱東協）建立關係 50 週年，而馬來西亞是東協的創始會員國之一。
日本外務省表示，日本首相岸田文雄（Fumio Kishida）歡迎日馬關係提升為全面戰略合作夥伴關係。
除馬來西亞外，東協會員國汶萊、印尼、菲律賓和越南也與中國在南海海域存在主權爭議。北京宣稱擁有大部分海域的主權，而該海域是每年超過 97 兆新臺幣（3 兆美元）貿易的必經之路。2016 年，國際法庭裁決稱中國的主張沒有法律依據。
據日本官員稱，中國軍艦還侵入了東海日本管轄的尖閣諸島（Senkaku Islands，臺灣稱釣魚臺列嶼）附近水域。
日本在援助馬來西亞之前，還與孟加拉國、菲律賓達成了類似協議。這是東京協助開發中國家強化防禦的舉措之一。 路透社
