越南建設人工島，菲律賓等鄰國謹慎因應
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分析人士稱，越南正在有爭議的南海快速推進其人工島計畫以對抗中華人民共和國（PRC）。 總部位於華盛頓的「戰略與國際問題研究中心」（Center for Strategic and International Studies）亞洲海事透明度計畫（Asia Maritime Transparency Initiative）報告說，透過疏浚海床並在南沙群島的礁石上堆土，河內在 2023 年 11 月至 2024 年 6 月間增加了 280 多公頃土地。 這比越南前兩年新增土地的總和還要多。
中國建造人工島嶼已有至少十年之久，並針對這條爭議性水道的地物大力開展軍事化建設。 北京聲稱，其他國家需要獲得許可才能在其人工島嶼附近航行。 此一說法沒有法律依據，並且美國等各國在南沙群島（Spratly Islands）附近的國際水域進行例行航行自由演習。
中國無視國際法和 2016 年國際法庭的裁決，聲稱擁有包括南沙群島在內的南海大部分海域的主權。南沙群島由 100 多個具有戰略價值的小島和暗礁組成，且周圍有豐富的漁業資源和潛在油氣儲藏。 該群島位於菲律賓和越南之間，距離中國大陸數百公里。
中國對南沙群島的主權主張不僅與越南重疊，也與馬來西亞、菲律賓和臺灣重疊。
中國對敵對聲索國的態度日益強硬，特別是菲律賓（其國際公認的專屬經濟區 [EEZ] 已延伸至該群島）。 其他宣稱對南沙島嶼擁有主權的國家則是運用更多外交手段。
據自由亞洲電臺（Radio Free Asia）報導，菲律賓海軍准將羅伊．文森特．特立尼達（Roy Vincent Trinidad）表示，雖然菲律賓官員正在監視越南的人工島建設，但暗示會審慎因應。
特立尼達表示菲律賓與越南保持著「友好關係」，並補充說：「越南不會對我們採取非法、脅迫、侵略和欺騙行動，這一點與中國不同。」
菲律賓海岸防衛隊准將傑．塔里拉（Jay Tarriela）告訴記者，越南沒有「騷擾我方漁民，也未在我方佔領的海洋地物周圍非法部署海警船和海上民兵」。
中國在向多個東南亞國家施壓的同時，也加大了在南海恐嚇菲律賓的力度。 菲律賓總統小斐迪南．馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）矢言，菲律賓——與美國締結有長期共同防禦條約——不會放棄其領土。
菲律賓武裝部隊表示，最近在仁愛暗沙（Second Thomas Shoal，馬尼拉在此設有軍事哨所）周圍發生的衝突中，中國海警先用刀刃武器損壞菲律賓充氣船、然後登船劫掠。 據報導，這次攻擊造成八名菲律賓水兵受傷。
據《外交政策》（Foreign Policy）雜誌報導，十多年來，中國還在河內當局控制的水域阻撓越方鑽井平臺。 據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，同樣地，在馬來西亞聲稱擁有石油和天然氣儲量的水域，中國幾乎一直保持存在。
相比之下，菲律賓與越南已同意促進對話並建立熱線等信心建立機制。 分析人士稱，兩國在 2024 年 1 月簽署的瞭解備忘錄，可能會帶來里程碑式的進展，類似於印尼與越南在 2022 年達成的劃定南海專屬經濟區邊界的協議。
除了是整個區域生計的支柱外，這片海洋對國際航運也至關重要：每年的貿易轉運額估計高達 5 兆美元。
美國在全球範圍內維護航行自由、保護海上交通線，並且支持在該區域制定具有約束力的行為準則。 東南亞國家協會與北京之間的正式談判始於 2002 年。 然而，中國共產黨一直拖延達成任何可能限制中國龐大主權要求的協議。
