日菲關係強化自由開放的印太地區

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日本和菲律賓之間日益強大的緊密關係預期將促成雙方達成協議,使兩國國防軍得以在彼此的領土上進行訓練,為確保自由開放的印太地區而努力。
據共同社(Kyodo News)報導,菲律賓國防部長小吉爾伯托.鐵歐多洛(Gilberto Teodor Jr.)最近承認,在 2024 年 7 月的高級雙邊會議上敲定該協議的「可能性非常大」。 鐵歐多洛和菲律賓外相恩里克・馬納洛(Enrique Manalo)計劃在馬尼拉會見日本防衛大臣木原稔(Minoru Kihara)和日本外相上川陽子(Yoko Kamikawa)。
鐵歐多洛表示,該協議還將使日本國防軍能夠參加菲律賓和美國聯合舉行的年度大規模「肩並肩」(Balikatan)演習。 日本此前曾作為觀察員出席。
同樣在 2024 年 5 月,在中華人民共和國(People’s Republic of China,PRC)於南海(South China Sea)上針對菲律賓船隻採取侵略行動之際,日本同意向菲律賓提供約 133 億新台幣(4.12 億美元)的低利率貸款,以購買五艘日本巡邏船。 自 2016 年以來,日本已向菲律賓海岸防衛隊(Philippine Coast Guard)提供了 12 艘巡邏艦,包括馬尼拉艦隊中最大的兩艘 97 公尺長的船艦。
馬納洛在馬尼拉的簽署儀式上表示,預計在 2028 年前,將再交付五艘大型船艦,這將加強海岸防衛隊的「海上監視、應對和執法能力,確保我們的人民和穿越我們水域的人們擁有更安全的海洋」。
日本駐菲律賓大使遠藤和也(Kazuya Endo)承諾支持海岸防衛隊的能力建設計畫。 「由於菲律賓周邊局勢持續嚴峻,[海岸防衛隊] 正站在前線,以保護我們的共同利益和基於規則的海上秩序。」
中國海上民兵和海岸警衛隊的船隻持續試圖阻撓菲律賓船隻向其於南沙群島仁愛暗沙(Second Thomas Shoal)的軍事哨所進行補給任務。 2024 年 3 月,中國海岸警衛隊船隻發射水炮,造成兩名菲律賓水手受傷以及一艘補給船受損。 菲律賓軍方表示,另一艘菲律賓船隻遭到中國海岸警衛隊的撞擊,而在 5 月,中國橡皮艇攔截了運往該哨站的空投物資補給。
這些挑釁是北京當局對南沙群島仁愛暗沙周圍水域的過度和獨斷主權主張的一部分。 國際法庭已於 2016 年裁定,該地區屬於菲律賓專屬經濟區內,而中國對該地區的主權主張毫無法律依據。
亞洲事務顧問烏爾斯・肖特利(Urs Schöttli)在 2024 年 2 月為列支敦士登智庫地緣政治情報局(Geopolitical Intelligence Service)撰寫的文章中稱,菲律賓是日本在東南亞最重要的戰略夥伴,因兩國在南海有共同的海上邊界。
他寫道:「針對其面臨的挑戰,兩鄰國的政策反應非常相似。」他指出,日本與菲律賓在 2016 年簽署了一項提供國防硬體的協議,而菲律賓是日本「政府安全保障能力強化支援」(Official Security Assistance)的首個接受國,該援助的目的是加強志同道合國家的國防力量。
日菲安全協議於 2024 年 4 月在日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)、菲律賓總統小斐迪南.馬可仕(Ferdinand Marcos Jr.)和美國總統喬・拜登(Joe Biden)於華盛頓特區舉行三邊峰會之後達成。各領導人表示,各國「因我們共同的願景而團結,即建立自由開放的印太地區和基於國際法的國際秩序,這是我們承諾在未來幾十年內共同前進的願景。」