菲利克斯・金（Felix Kim）
備受期待的研發（research and development，R&D）中心將於 2024 年啟用，屆時將會推動日本的國防技術措施。 該中心以美國國防高等研究計畫署（Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA）等機構為學習對象，將整合公共和私營部門的專業知識，以促進日本國防部門的創新。
分析師表示，除了在開發自動和無人駕駛車輛等技術方面發揮核心作用外，該中心還可以促進國防出口以及與盟國和合作夥伴的協作。
據日本《日經亞洲》（Nikkei Asia）雜誌報導，該中心於 2024 年 4 月完成招募約 100 名員工，約一半職員來自私營部門和各大學。 這些計畫將專注於使用人工智慧（artificial intelligence，AI）和圖像識別技術來創造能夠在完全黑暗中運行的自動駕駛汽車，以及開發使用亞原子粒子和電磁波的潛艇探測能力。 極音速武器的開發也可能列為優先事項。
根據日本 2023 年國防白皮書，該研發中心的構想始於 2021 年，旨在整合最先進的民用技術並開發開創性設備，以改變戰爭戰略。
蘭德公司（Rand Corp.）國防分析師傑佛瑞・霍農（Jeffrey Hornung）博士告訴本論壇：「這就是像 DARPA 這樣的機構發揮重要作用的地方，因為他們能夠利用自己的專業知識和技術來構建這些先進的系統，或者只是發揮創造力並思考現代戰爭的新解決方案。」
他表示，該中心將為日本國防工業提供創新計畫，同時支持傳統的原有系統。 這種支援可能減少對外國軍事採購的依賴並刺激國防出口的增長，在該產業中至關重要。
霍農表示，日本國防規劃師最近告訴他，南韓作為國際武器供應國的崛起令其印象深刻，並希望他們的產業進軍全球市場。
日本最近修訂了國防出口規則，允許出口根據外國許可證製造的完整國防裝備。 根據日本憲法，該政策變更不允許將國內製造的武器運往戰爭國家。
隨著技術、自動化以及仍處於概念階段或尚未實施的武器系統的發展，志同道合國家的公司和政府之間的合作將顯得尤為重要。
霍農說道：「如果未來戰爭像人們所說的那樣複雜和困難，那麼你當然會想要與最親密的盟友合作。」
國防白皮書將該中心的啟用與加速系統開發的需求連結起來，特別是新興領域中具有戰略意義的重要設備和技術，包括 AI 等變革性技術。 白皮書還強調了超高速滑翔彈在保衛日本偏遠島嶼方面的潛力。
霍農表示，在即將舉行的日本和美國防長和外交部長會議上，可能會討論到極音速武器。
他說道：「因為沒有人擁有這項技術，這似乎是最有效的切入點。」 「沒有人真正掌握這項技術，並且還有很大的創意發想空間， 因此這似乎是他們正關注的領域。」
菲利克斯・金（Felix Kim）位於南韓首爾，為本論壇的撰稿人。
