澳洲和印度希望在水下領域意識方面進行更密切合作
曼迪普・辛格(Mandeep Singh)
由於中國人民解放軍(People’s Liberation Army)部署的水下資產數量不斷增加,澳洲和印度對水下領域感知(underwater domain awareness,UDA)越來越感興趣。 官員和分析師表示,坎培拉和新德里當局在聯合防務演習和雙邊會談中強調了 UDA ,並計畫進行更全面的合作。
印度國家科學院(India’s National Institute of Advanced Studies)助理教授普拉卡什・潘內塞爾瓦姆(Prakash Panneerselvam)告訴本論壇:「中國潛艇和無人水下載具不斷升級,對印太地區的自由和開放構成重大戰略威脅,不僅影響區域安全,也直接影響印度和澳洲。」
潘內塞爾瓦姆表示,整個區域需要一個由衛星、海底感測器、海上巡邏機、反潛直升機、無人駕駛系統和潛艇組成的協調系統,並輔以盟國與合作夥伴之間的資訊共享。 他指出,作為四方安全對話(Quadrilateral Security Dialogue,簡稱 Quad,另包括日本和美國)的成員,澳洲和印度之間的夥伴關係對於實踐更廣泛的 UDA 至關重要。
2023 年 11 月,在新德里舉行的第二次印澳 2+2 部長級會議(India-Australia 2+2 Ministerial Dialogue)後發布的聯合聲明中,增加了關於 UDA 和區域海上安全方面的雙邊合作討論。 兩國國防部長和外交部長表示,首個水下技術聯合研究計畫正在取得進展。
潘內塞爾瓦姆表示,這些努力可能促使在戰略海域建立全面的感測器和監視網絡,進而提高各國識別和監測潛艇活動及其他海底威脅的能力。
「這項倡議的目標是建立類似的感測器網絡來監督關鍵的海上通道,這反映了美國對聲波監聽系統(Sound Surveillance System,SOSUS)的雄心。」他說。
美國海軍(U.S. Navy)在 1950 年代開發了 SOSUS,透過被動聲納追蹤蘇聯潛艇。
澳洲和印度之間現有的防務協議可能有助加強 UDA 合作,包括促進軍事往來的 2020 年《相互後勤支援協議》(Mutual Logistics Support Agreement)、加強各國國防研究組織之間互動的《國防科學技術實施安排》(Defence Science and Technology Implementing Arrangement),以及擴大防務和安保關係範圍的 2020 年《全面戰略夥伴關係》(Comprehensive Strategic Partnership)聯合聲明。
潘內塞爾瓦姆稱,C-17 和 C-130 運輸機以及 P-8 海上巡邏機等共享平臺可能為 UDA 的共同努力做出貢獻。 印度洋地區資訊融合中心(Information Fusion Centre – Indian Ocean Region)可能實現資訊共享,這是印度主導的倡議,旨在透過交換海事和航運資訊來加強海事安全。 澳洲自 2021 年起持續向該中心派駐聯絡官。
自 2015 年開始的兩年一度雙邊澳印聯合海上演習(AUSINDEX),以及多邊「馬拉巴爾」(Malabar)等演習中,各國武裝部隊在 UDA 和反潛戰方面通力合作。 2023 年「馬拉巴爾」演習在澳洲雪梨的海岸舉行,展示了 Quad 國家之間的合作及操作互通性,包括涉及實彈演習的水面、地下和空中行動,以及反水面、防空和反潛作戰演習。
根據潘內塞爾瓦姆的說法,另一個潛在的雙邊合作領域是精進 UDA 技術。
他說道:「印度海軍已詳細制定了強化無人系統能力、確定發展關鍵技術的戰略,並已邀請當地和國際實體為該倡議做出貢獻。」
「透過正在進行的自動水下載具開發計畫,澳洲準備與印度公司合作生產符合海軍要求的車輛,這顯示了建立協作工業聯盟的潛力。」
曼迪普・辛格(Mandeep Singh)位於印度新德里,為本論壇的撰稿人。