湯姆・阿布克(Tom Abke)
包括澳洲、紐西蘭、聯合國在內的國際夥伴正在提供安全、後勤和其他援助,以支持索羅門群島 2024 年 4 月舉行的全國大選。 除了派遣軍人和警察外,太平洋鄰國們也向該島國提供財政援助。
這個擁有 72 萬人口的國家由近 1,000 個島嶼、環礁和珊瑚礁組成,其中的近 150 個有人居住。這給同時舉行的全國和省級選舉帶來了後勤方面的挑戰。 太平洋群島散佈在 85 萬多平方公里的海洋上。
根據位於斐濟的「太平洋島國新聞協會」(PINA)報導,來自澳洲、斐濟、紐西蘭和巴布亞紐幾內亞的約 300 名警察將為索羅門群島皇家警察部隊(RSIPF)提供支援。 此外,澳洲國防軍於 2024 年 3 月為 100 多名索羅門警官進行了訓練。
索羅門群島助理警察總監伊夫琳・圖熱亞(Evelyn Thugea)告訴太平洋島國新聞協會:「受訓人員在邊境行動、水上交通和公共安全方面的能力得到了提升。」 「這些雖然是我們日常工作的關鍵技能,但在警隊全國大選行動之前也至關重要。」
2023 年底,澳洲警方也在索羅門群島舉辦太平洋運動會(Pacific Games)期間支援索羅門警隊。來自二十幾個國家約 5,000 名運動員參加了該運動會。 荷尼阿拉(Honiara)也請求坎培拉在選舉期間提供支援。
據紐西蘭國防軍報導,紐西蘭皇家海軍「坎特伯雷號」(HMNZS Canterbury)海運船於 3 月下旬向索羅門群島部署了特遣部隊人員和兩架 NH90 直升機。 應索羅門群島選舉委員會的要求,兩架直升機將在全國各地運送選務人員和物資。
選舉季於二月下旬開始,高中生等志工在荷尼阿拉走街串巷,以提高人們的選舉意識。 據聯合國稱,來自聯合國以及澳、紐大使館的贊助者們參加了此次活動,這是「增強選舉進程的永續性和可信度…… [並] 提高婦女在該國的政治代表性」計畫的一部分。
澳洲外交貿易部表示,該部提供了超過 1,758 萬新台幣(55 萬美元)資金用於觀察、監督、評鑑選舉過程。 索羅門群島國立大學(Solomon Islands National University)和澳洲國立大學(Australian National University)正在實施該倡議。
據紐西蘭駐索羅門群島高級專員公署稱,威靈頓將提供 1.37 兆新台幣(430 萬美元)用於後勤援助、培訓公民協調員和教育工作者,僱用、培訓投票所工作人員,以及建立選舉作業中心。
紐西蘭外交部長溫斯頓.皮特斯(Winston Peters)在聲明中表示:「這是我方人員再次與索羅門群島政府以及澳洲同行合作支持地區和平安全的絕佳機會。」 「這表明,紐西蘭致力於在索羅門群島和更廣大的太平洋區域協助建立有韌性的民主。」
湯姆・阿布克(Tom Abke)位於新加坡,為本論壇的特派員。