菲利克斯・金（Felix Kim）
日本在 2024 年 2 月中旬發射了次世代 H3 火箭，進一步提升了其作為航太國家的地位，並在一個月前成為第五個實現登月的國家。 這些里程碑透過展示技術實力和促進太空威懾態勢，支持日本的戰略目標，包括國防戰略方面。
影片來源：日本電視台（NIPPON TELEVISION）／路透社
H3 火箭從東京西南方約 1,000 公里的種子島宇宙中心（Tanegashima Space Center）發射升空，將兩枚衛星送入軌道。 該運載火箭由日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency，JAXA）和主要承包商三菱重工（Mitsubishi Heavy Industries，MHI）開發。 此次試飛使該計畫能夠進入商業營運。
三菱重工國防和航太部門負責人江口雅之（Masayuki Eguchi）告訴日本《日經亞洲週刊》（Japan’s Nikkei Asia），該公司每年最多可以製造 6 枚 H3 火箭，但計畫將年產能提高到 10 枚。
H3 任務緊接在日本智慧月球探測器（Smart Lander for Investigating Moon，SLIM）於一月下旬登陸月球之後。 據日本宇宙航空研究開發機構稱，在太陽能電池發電最初遇到困難後，智慧月球探測器一直在發送影像和數據，並計畫進行更多月球任務。
智慧月球探測器還攜帶了 SORA-Q，這是一款棒球大小的月球機器人，由三菱重工和流行的變形金剛玩具製造商特佳麗多美（Takara Tomy）開發。
蘭德公司（Rand Corp.）國防分析師傑佛瑞・霍農（Jeffrey Hornung）博士告訴《論壇》，日本「已穩步成為太空領域的主要參與者」。 「這是日本太空發展的甜蜜點，因為它在本質上是民用的， 不涉及任何軍事層面，否則日本將受到限制。」 私營部門以及許多新創公司都參與其中，因此我認為這很重要。」
根據霍農的說法，日本還專注於太空狀況感知能力，以保護其太空資產以及美國國家航空暨太空總署（NASA）和歐洲航天局（European Space Agency）的合作夥伴免受潛在反衛星攻擊和接觸危險的太空碎片。
「太空狀況覺知具有防禦優勢，因為你可以做所有你想做的事情，並且只追蹤對手的位置，但不涉及殺傷。」他說。
儘管日本宇宙航空研究開發機構與國防和研究組織合作開發軍民兩用技術，但東京方面堅持遵行多邊飛彈技術管控制度，旨在防止能夠運載大規模毀滅性武器的飛彈技術的擴散。 儘管如此，H3 和智慧月球探測器的成功證明了兩用火箭能力的潛力。
「如果日本認真對待獨立殺傷鏈，這一點就很重要。」霍農說。他指的是基於階段的概念，即根據攻擊的階段對進攻行動進行分類，以先發制人。
「它必須自始至終都具有非常複雜的功能，」他說。 「其中一項就是發射能力。」
菲利克斯・金（Felix Kim）位於南韓首爾，為本論壇的撰稿人。
