美國及其夥伴致力拓展作戰技術

美國戰略司令部（United States Strategic Command）

為對抗中國共產黨 （CCP）的武器發展，美國國防部（DOD）正與國際及產業夥伴合作、開發可擴展的自主武器系統。

2023 年 8 月，國防部副部長凱瑟琳・希克斯（Kathleen Hicks）宣布，「複製者」（Replicator）倡議將大規模簡化、加速創新技術的交付。

希克斯在華盛頓舉行的國防工業協會（ National Defense Industrial Association）會議上說：「『複製者』的目的在於幫助我們克服中國的最大優勢，即大規模量產。」「更多艦艇。 更多飛彈。 更多人力。」

為了領導這一倡議，希克斯成立了「副部長創新指導小組」（Deputy’s Innovation Steering Group），並與參謀長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）副主席共同擔任主席。 指導小組正與國防創新小組（Defense Innovation Unit，DIU）合作，以實現倡議目標。 「複製者」的首輪任務是在 18 至 24 個月內開發、生產、交付數千套自主系統。

希克斯表示，自主系統（包括自動駕駛艦艇與無人駕駛飛機）的開發成本低於載人平台，而且「更接近戰術優勢」。 這些系統可以在較短時間內完成修正、更新或改進，並且指揮官們能更放心大膽地將它們投入使用。 部分因為烏克蘭成功利用無人機挫敗了俄羅斯軍隊的進攻，2023 年 10 月，國防創新小組與多個國際合作夥伴在波蘭華沙舉行會議，以進一步瞭解無人駕駛系統的能力。

希克斯表示，「這些努力加在一起，使作戰人員優先事項的過渡與交付時間縮短了三到六年」，包括衛星通訊與監視系統、以及抗干擾無線電連結。 「這是為了有系統性地解決阻礙美國及其夥伴創新潛力的最大障礙，並釋放創新潛力。」

希克斯說，「複製者」是國防部計畫的一部分，旨在加快新武器技術從實驗室研發到裝備實戰部隊的速度。 該計畫將利用現有資金、規劃和權力來加速大規模生產和交付。 她表示，指導小組正在與美國印太司令部合作分析作戰人員的需求。 除了傳統國防公司之外，國防創新小組也在尋找在商業領域推進創新技術的合作夥伴。

《國防獨家新聞》（DefenseScoop）網站於 2024 年 1 月報導，「複製者」第一批交付的武器將優先考量性能。 國防部發言人埃里克．帕宏（Eric Pahon）說：「國防部正在制定採購策略，以購買能在「複製者」要求的時間內滿足所需功能的特定系統。」 「私營部門夥伴的系統是採購策略的一部分，我們將與他們合作，以加速大規模生產和投入使用。」