菲利克斯・金（Felix Kim）
由於最近達成的協議允許將低軌道（low Earth orbit，LEO）民用通訊衛星用於軍事目的，並發射了首爾方面的第一顆由國內開發的監控衛星，南韓正在加強其軍事通訊能力並監控北韓政權的惡意活動。
專家表示，包括美國援助在內的新增軍事實力有望強化國家防禦和威懾，以對抗平壤方面，並為與區域夥伴的防務合作創造機會。
影片來源：SPACEX／路透社（REUTERS）
2023 年 12 月初，美國製造的 SpaceX 獵鷹 9 號（SpaceX Falcon 9）運載火箭從加州范登堡太空軍基地（Vandenberg Space Force Base）將軍事監視衛星送入軌道。
根據附屬於南韓政府的韓聯社（Yonhap News Agency），歷來依賴美國的商業和軍事資產以獲取北韓高解析度地面影像，其正式名稱為大韓民國（Republic of Korea，ROK）的南韓希望建立自己的軍事衛星網路以收集情報。
平壤方面持續發展其武器計劃，包括一連串的彈道飛彈發射，這違反了聯合國安理會（United Nations Security Council）的制裁。 這個被孤立的政權還威脅要恢復核武試驗，這也違反了聯合國的禁令。
根據韓聯社報導，南韓的新型監視衛星採用電光和紅外線感應器。 計畫於 2025 年前發射的四顆衛星將使用穿雲合成孔徑雷達（cloud-penetrating synthetic aperture radar）。
「南韓軍方在許多情況下都能利用美國的衛星。 但我認為他們已經得出結論：他們想要自力更生。」蘭德公司（Rand Corp.）東北亞軍事問題專家布魯斯・伯內特（Bruce Bennett）博士告訴《論壇》。
同時，首爾的防衛事業廳（Defense Acquisition Program Administration）將與南韓防務公司韓華集團（Hanwha Systems）合作，利用民用低軌衛星網路以「在擴大的作戰區域內與各種作戰平台進行整合作戰」。 南韓國防部（National Defense Ministry）於 2023 年 11 月下旬表示，該網路將「解決山區通訊系統運作時可能出現的通訊中斷等問題，提供不間斷的通訊」。
在北韓於 11 月底發射間諜衛星之後，南韓對衛星進行了強化。 儘管平壤方面聲稱此次發射成功，但鑑於其監測能力有限，專家對這顆衛星所構成的威脅程度表示質疑。
「即使運作妥當，它仍然只能定期看到南韓的一些地區。」伯內特說。 「如果你每天只在某個區域停留一、兩次，每次 10 分鐘，你追蹤不到準備開戰的人。 因此，它並沒有給予北韓想要的警告和偵察能力。」
南韓所規劃的偵察衛星群將充當其「攻擊鏈」（Kill Chain）搶先攻擊系統的眼睛，以便及早識別和警惕北韓可能的核武或飛彈攻擊。
伯內特表示，南韓作為區域防衛合作夥伴，擴大其自身所有的國防衛星網路是一個好現象。
「美國、南韓和日本領導人在今年早些時候達成的共享導彈預警資訊協議提供了良好的合作機會。」他說。 「從不同角度監視特定威脅的衛星和雷達越多，情報資料就越即時和準確。」
菲利克斯・金（Felix Kim）位於南韓首爾，為本論壇的撰稿人。
