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美國海軍「仁慈號」（USNS Mercy）醫療艦正將醫師、牙醫、其他醫療專家、以及工程師和救災人員，送往馬紹爾群島、密克羅尼西亞、帛琉和索羅門群島。
這次部署拉開了「太平洋夥伴關係 2024」（Pacific Partnership 2024）的序幕。該夥伴關係自 2023 年10 月仁慈號離開其位於加利福尼亞州聖地亞哥的母港時開始，而上一次的部署行動仍在東南亞和南太平洋島嶼上繼續進行。
美國領導的這項跨國任務是印太區域最大的年度人道援助和備災行動。 仁慈號的貢獻將包括在船上和岸上提供醫療服務。
這艘醫療艦擁有 12 間手術室、四間放射科室、一間設有 90 張床位的加護病房和 1,000 張病床，其中一間病房專門收治兒科病患。 仁慈號指揮官傑弗里．范伯格（Jeffrey Feinberg）上尉告訴《美國海軍研究所新聞》（U.S. Naval Institute [USNI] News），「太平洋夥伴關係 2024」期間對婦女健康的關注，吸引婦產科醫師和其他專家參與這次任務。 范伯格表示，船上近 600 名醫務人員中一些是外科醫師，可以提供婦產科手術並治療可能危及生命的病症。
仁慈號上的醫師還將提供白內障手術，並為沒有配鏡師的太平洋社區提供眼鏡。 范伯格說：「我們可以幫助一些人恢復視力。」 「我知道我們帶了很多副眼鏡。」
太平洋夥伴關係工程計畫將包括翻修學校、診所和醫院，以及評估、加固橋樑。 專家們將與當地社區合作進行公民計畫、健康交流、醫學研討會和救災培訓。
先遣任務小組正在索羅門群島為 11 月 19 日至 12 月 2 日太平洋運動會（Pacific Games）的醫療突發事件做事前準備。 據索羅門群島的《星期日群島報》（Sunday Isles）報導，仁慈號上的醫療專業人員將為 24 個國家提供服務。預計將有 5,000 名運動員和數千名觀眾齊聚荷尼阿拉（Honiara）參與這場盛會。
美國正在與澳洲、智利、日本、馬來西亞、菲律賓、南韓和英國結伴參與「太平洋夥伴關係 2024」。 任務指揮官暨美國海軍上校布萊恩．奎恩（Brian Quin）告訴《美國海軍研究所新聞》，這項任務也意在提升盟國與合作夥伴之間的關係、並強化備災和應變能力。
在上一次太平洋夥伴關係期間，仁慈號人員在帛琉、菲律賓、索羅門群島和越南治療了 15,353 名病患、進行了 372 例手術。 在這幾國以及斐濟，他們還支援了建設計畫，並且提供了培訓。 例如在菲律賓，美國海軍醫療技術人員示範了如何修理牙科椅。
奎恩說：「這對牙齒健康、以及該地人口的整體健康，產生了顯著影響。」 「這關係到友誼、信任和操作互通性。」
仁慈號於 1986 年服役，並於 1987 年開始首次前往菲律賓和南太平洋執行訓練和人道主義任務。 這家浮動醫院自 2006 年以來一直在支援太平洋夥伴關係，參加了「環太平洋」（Rim of the Pacific）演習，並於 2013 年颱風「海燕」（Typhoon Haiyan）侵襲後部署到菲律賓。
奎恩告訴《美國海軍研究所新聞》：「仁慈號出現時，一艘帶有巨大紅十字的白色大船，每個人都知道原因。」 「仁慈號是來提供幫助的，不僅僅是提供直接護理，還以各種方式在東道國產生持久的影響。 這就是他們邀請我們回來的原因。」
