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吐瓦魯（Tuvalu）並不樂意成為世界上第一個數位國家。 但如果無法讓這個南太平洋共和國保持在海平面以上，那麼它的 11,500 位公民寧願他們的島嶼能存在於元宇宙中，而非徹底消失。
在 2021 年 11 月的聯合國氣候會議上，這個位於澳洲和夏威夷之間的國家展示了其應對全球暖化的辛苦對抗。 在一段影片中，時任吐瓦魯外交部長西蒙・科飛（Simon Kofe）穿著西裝站在講台後面——水深齊膝，背靠海島。
「我們正在下沉，但其他人也在下沉。」科飛說，呼籲國際社會採取行動遏制氣候變遷。
聯合國在 2022 年的報告中指出，世界上最不發達國家在化石燃料排放引所起的氣候變遷問題上，只造成了微乎其微的衝擊。 然而許多窮國卻「處於氣候危機的前線」。
吐瓦魯外長科飛的影片吸引了數百萬次觀看，但這僅僅是這個世界第四小國家的起手式。 這個由九個珊瑚島組成、面積 26 平方公里的群島之國隨後開展了一場運動，以因應威脅其國土的海平面上升問題。 司法、通訊暨外交部（Ministry of Justice, Communication and Foreign Affairs）啟動了「現在即未來專案」（Future Now Project）。專案要求各國減少燃燒化石燃料，旨在確保即使國土沉入海底，吐瓦魯也能保留其國家地位和海洋邊界，創建一個反映吐瓦魯治理、歷史、文化和價值觀的「數位化國家」，並且鼓勵國際社會倡導抵禦海平面上升。
使用擴增實境和虛擬實境重建整個國家的想法是獨一無二的。 其他國家和城市——例如巴貝多（Barbados）、首爾和新加坡——正在將行政服務放在元宇宙中。 吐瓦魯將復刻政府職能，還將描摹該國島嶼的地形、傳統和地標。 科飛於 2022 年 11 月也透過影片向世界各國領導人介紹了這一理念，稱數位化存在可以讓該國在國土喪失的情況下繼續運轉。
「我們希望有一個與我們實體領土並存的數位國家，一旦我們失去了實體領土，我們至少還有一個運轉良好的數位國家。」他在社群媒體上發文表示。
吐瓦魯首先為一個名叫蒂阿富利庫（Te Afualiku）的小島創建了一個「數位雙胞胎」。
美國太空總署（NASA）的海平面變化小組（Sea Level Change Team）2023 年 8 月報告稱，吐瓦魯海拔約 2 公尺，周圍海洋的上升速度是全球平均的 1.5 倍。 預計到 2050 年，漲潮將覆蓋該國大部分土地和關鍵基礎設施。 據《衛報》（The Guardian）2023 年 6 月報導，估計到 2100 年，漲潮可能會淹沒 95% 的島嶼，使其基本上無法居住。
到目前為止，漲潮已經淹沒了部分房屋和其他建築物，海水也曾侵入並摧毀了部分農作物和水井。 據美國有線電視新聞網（CNN）報導，海水暖化導致珊瑚白化，造成漁業損失。 一些吐瓦魯公民已搬遷到紐西蘭和其他地勢較高的地方。
「我們已經從數據中看到，小幅的海洋變化、風暴、漲潮和海平面上升共同引發了吐瓦魯的洪災。」海平面變化小組負責人班・哈靈頓（Ben Hamlington）在報告中表示。
該國政府表示，現在即未來專案「力求現在就做好準備，以便在任何情況下都能確保國家的未來、創造更美好的明天」。
吐瓦魯還啟動了土地復耕計畫，並將繼續呼籲國際社會就氣候變遷達成共識。 「這是最糟糕的感覺；比懼高、怕黑還糟糕。」28 歲的居民莉莉・蒂法（Lily Teafa）告訴《衛報》。 「現在我們對未來感到恐懼。」
