路透社
分析師表示，一艘美國彈道飛彈潛艦在 2023 年 7 月中旬浮出水面，並罕見地訪問南韓，此舉直接提醒大眾，華盛頓當局在能夠打擊北韓的距離內部署了核彈頭飛彈。
部分分析師表示，與華盛頓當局此前在南韓部署核子武器相比，在朝鮮半島附近部署海底核子武器對北韓來說可能更具嚇阻力。
新美國安全中心（Center for a New American Security）的金杜妍（Duyeon Kim，音譯）表示：「敵人不知道美國戰略資產的位置，但知道這些武器存在時，則能提高嚇阻力。」
據知情人士透露，「俄亥俄級」（Ohio-class）潛艦「肯塔基號」（USS Kentucky）於 7 月 18 日抵達南韓釜山，並在三天後離開。 7 月 24 日，第二艘美國潛艦「安納波利斯號」（USS Annapolis）抵達南韓濟州島的海軍基地。 安納波利斯號無配備核子武器。
潛艦的出現引起了北韓關注，其日益加劇的核威脅促使大韓民國與美國進一步展現兩國之間的合作關係。 北韓國防部長威脅表示，肯塔基號的出現足以證明北韓有正當理由使用核子武器。
華盛頓當局為了兌現其保衛南韓的承諾，加強了核武力的展示，並成立新的核諮商小組（nuclear consultative group）來負責應變計畫。
北韓最重要的盟友中華人民共和國則指責，美國的軍事部署加劇了區域緊張情勢。
配備彈道飛彈的美國潛艦鮮少公開停靠在外國港口。 負責與監控北韓的「北緯 38 度」（38 North）計畫合作的前美國政府武器專家范狄本（Vann Van Diepen）表示，這些潛艦藉助其保密性和隱蔽性，為美國所有核子武器中最具存活能力的運輸平台，如果敵人首先發動攻擊，這些平台有能力進行核報復。
美國海軍部署了 14 艘此類潛艦。 俄亥俄級潛艦裝載 20 枚三叉戟 II D5（Trident II D5）飛彈，每枚飛彈可向 12,000 公里外的目標發射最多 8 枚核彈頭。
雖然北韓只擁有一支主要為防禦性質的老化潛艦部隊，但該國希望發展飛彈潛艦武器庫。
范狄本表示，至少自 2016 年以來，北韓就從一艘測試潛艦上進行試射，並致力於建造常規動力飛彈潛艦。
南韓退役潛艦艦長崔日（Choi Il，音譯）表示：「美國和南韓之間事實上正在進行核共享。」
「肯塔基號停靠在釜山港此舉顯示，這艘潛艦已經在朝鮮半島周邊海域運作。即便在潛艦離開釜山後，美國的核資產也始終部署在附近海域。」
