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2023 年 3 月中旬，北韓向日本海（也稱為東海）試射一枚疑似洲際彈道飛彈（ICBM），受到盟國、合作夥伴和國際社會多方的譴責。 日本和南韓稱其試射是違反聯合國安理會（United Nations Security Council）制裁、且威脅到國際和平的魯莽挑釁行為。
北韓不遵守太空發射（或洲際彈道飛彈試驗）的國際規範，危及該地區的航空旅行和商業航運。 洲際彈道飛彈試射發生在南韓總統尹錫悅（Yoon Suk Yeol）飛往東京，與日本首相岸田文雄（Fumio Kishida）舉行峰會的幾個小時前，且在南韓和美國進行年度自由護盾（Freedom Shield）聯合軍事演習期間。 新聞來源稱，北韓在 3 月已經發射了多枚試驗飛彈。
據路透社報導，這枚從平壤發射的洲際彈道飛彈以陡峭的彈道上升，飛行高度超過 6000 公里，飛行時間約 70 分鐘。 日本和南韓的國防官員表示，飛彈很可能落在日本北部大島（Oshima）以西約 200 公里的日本專屬經濟區外。 目前尚無人員傷亡或損失的消息。
自 3 月 13 日開始，為期 11 天的自由護盾 23 號演習按計畫繼續進行。 據韓聯社（Yonhap News Agency）報導，北韓稱這些演習是為侵略戰爭做準備。
除其他優先事項外，峰會還討論了北韓的飛彈試射。這些試射活動在 2022 年達到了前所未有的程度，並在 2023 年繼續進行。 據路透社報導，日本和南韓領導人同意分享與北韓飛彈發射相關的即時資訊，並誓言深化軍事合作。 他們還決定定期會晤，重啟雙邊安全對話並結束貿易爭端。 （圖為日本首相岸田文雄（右）和南韓總統尹錫悅在會晤之前握手。）
觀察人士指出，北韓的侵略行動，包括威脅使用核武，似乎使日本和南韓的關係更加緊密。
美聯社報導，岸田說：「我們必須進一步加強與盟國和志同道合國家之間的合作。」
據韓聯社報導，尹錫悅表示：「岸田首相和我一致認為，北韓的核武與飛彈開發威脅了朝鮮半島、東北亞與世界的和平」。 「我們還同意，為因應北韓日趨複雜的核武及飛彈威脅，南韓、美國和日本，以及南韓與日本間的合作極為重要，我們應該繼續積極合作」。 韓聯社報導，尹錫悅同意將日本和南韓之間的軍事情報共享協定「完全正常化」，希望藉此提升應對北韓核武與飛彈威脅的能力。
韓聯社報導，尹錫悅此行是南韓 12 年來，首次與日本進行雙邊總統層級訪問。 美國印太司令部（U.S. Indo-Pacific Command）敦促北韓停止其非法與破壞穩定的行為，並重申美國對保衛日本和南韓不容變更的承諾。
美國外交關係理事會（Council on Foreign Relations）智庫在 2022 年 7 月底的報告指出，聯合國安理會的制裁措施已明定禁止向北韓出售武器和軍事裝備、凍結其核計畫參與者資產，並限制與北韓進行科學合作。 然而，北韓仍繼續其試驗行動。
北韓在進行軍備集結和導彈試射的同時，民眾卻在努力取得必需品。 北韓是世界最貧窮的國家之一，卻在武器上花費大量資金。 2022 年一連串的飛彈發射（包括一天發射 23 次的紀錄），發生在領導人金正恩（Kim Jong Un）專注於軍事，而不關注民眾食物、衣服和住房短缺的期間。
照片來源：路透社/共同社
