斯里蘭卡對克服金融危機的交易滿懷希望
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斯里蘭卡持續努力透過與國際貨幣基金(International Monetary Fund,簡稱 IMF)針對紓困協議進行會談,以度過數十年來最嚴重的金融危機。 該國也期待與其最大債權國中華人民共和國(PRC)達成債務減免交易。
根據位於華盛頓哥倫比亞特區的約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)高級國際研究學院(School of Advanced International Studies)中非研究所(China Africa Research Initiative,CARI)在 2022 年 11 月的報告顯示,在 2021 年底之前,斯里蘭卡有 74 億美元的未償還中國債務,占該國外債將近 20%。斯里蘭卡對中國的大部分債務,涉及支持北京「一帶一路」(One Belt, One Road)基礎設施計劃的貸款。
標題為「2000 年代中期以來中國對斯里蘭卡貸款的演變——分別神話與現實」的中非研究所簡報陳述:「中國是斯里蘭卡最大的雙邊債權國,並在受危機打擊的島國目前正在經歷之主權債務重組過程中扮演重要角色。」
根據斯里蘭卡中央銀行(Central Bank of Sri Lanka)2022 年 9 月的季報顯示,斯里蘭卡所欠下的外債總額超過 476 億美元,超過該國國內生產毛額的一半。
路透社在 2023 年 3 月上旬報導,斯里蘭卡總統拉尼爾・維克拉馬辛哈(Ranil Wickremesinghe)告訴國會議員,儘管有經濟改善的跡象,但該國仍缺乏進口所需的外匯存底。 他說他預計中國融資保證將成為決定因素,促進 IMF 核准 29 億美元的貸款,以便讓斯里蘭卡能夠履行其財政義務。 斯里蘭卡政府認為,設法獲得中國支援是 IMF 交易進展的關鍵步驟。
維克拉馬辛哈在 3 月初說:「現在我們已經盡了本分,所以我預計 IMF 將在本月底之前,即在第三或第四週之前盡其責任。」他指出,斯里蘭卡已經收到中國進出口(EXIM)銀行的必要保證信函。 (本刊照片:斯里蘭卡總統拉尼爾・維克拉馬辛哈(左)在 2023 年 2 月抵達可倫坡國會。)
信函中表示,進出口銀行在 2023 年 1 月給予為期兩年的債務延期外,也將在未來幾個月加快債務會談。 路透社報導,斯里蘭卡的另一個主要貸款國印度已經告訴 IMF,它將利用債務減免和融資來支援斯里蘭卡。
根據路透社的報導,斯里蘭卡內閣發言人班杜拉・古納瓦德納(Bandula Gunawardena)在新聞簡報時說:「斯里蘭卡一直在努力,並花了幾個月的時間來滿足 IMF 計劃的要求,在某些時候,總統會親自參與來尋求支援。」 「如果沒有 IMF 計劃,斯里蘭卡就無法扭轉其經濟局面。」
金融危機已經推遲了選舉和刺激增稅,使政府和日常生活的無數方面天翻地覆。 根據彭博社(Bloomberg)的報導,斯里蘭卡選舉委員會表示,它沒有錢可使用於 2023 年 3 月 9 日應付的印刷機、警察或選票等費用。 反對者指責維克拉馬辛哈試圖阻止投票,並且已經有針對選舉延遲的抗議活動。 32 歲的可倫坡居民查瑞斯・賈納普里亞(Charith Janappriya)在 2023 年 3 月告訴香港《南華早報》(South China Morning Post):「一個政府可以繼續利用破產的藉口永遠推遲選舉,然後讓這個國家永遠持續破產狀態,以繼續掌權。」
美聯社(AP)報導,在危機導致燃料、烹飪瓦斯、食物和藥物短缺的同時,能源成本也隨之上漲。
維克拉馬辛哈表示,這些不受歡迎的決策,是挽救斯里蘭卡經濟的必要措施。 根據美聯社的報導,他說:「通貨膨脹在經濟危機期間上升。 商品價格上漲。 就業面臨風險。 企業倒閉。 增稅。 社會各界難以生存。」 「然而,如果我們再忍受這種困境五至六個月,我們就可以得到解決方案。」
照片來源:美聯社