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新西兰和菲律宾正通过一项《访问部队地位协议》加强防务关系，该协议加强了两国军事合作。
2025年4月下旬，菲律宾国防部长吉尔伯特·特奥多罗（Gilberto Teodoro）和新西兰国防部长朱迪思·柯林斯（Judith Collins）签署了该协议，将简化两国军队在对方领土的部署，并通过联合训练、演习和人道主义援助和赈灾方面的合作提升互操作性。
“这一协议不针对任何国家，而是明确表明，菲律宾和新西兰致力于维护国际法、航行自由，以及和平解决争端的承诺，”菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺（Eduardo Año）在一份声明中表示。
科林斯表示，该协议“反映了新西兰与菲律宾的稳固关系，其中防务是关键要素。 两支军队已经实现了密切合作，而该协议将为防务领域更顺畅的合作创造条件。”
2024年9月，新西兰首次参与与澳大利亚、日本、菲律宾和美国在南中国海的海上演习。在这一海域，中国海警船冲撞在菲律宾专属经济区（EEZ）内合法作业的菲律宾船只，向其发射水炮，并用军用级激光照射这些船。
南中国海是一条重要的国际贸易路线，中国对南中国海大部分地区主张主权，无视2016年的国际法庭裁决，该裁决裁定北京的广泛主权主张无效。 由于中国不断侵入其专属经济区，菲律宾于2013年发起了仲裁案。 文莱、马来西亚和越南也在南中国海有着互相重叠的海上领土主张。
“复原力和威慑是和平最有力的保障，”特奥多罗在签字仪式后表示， “例如，中国宣示主张的方式尤为咄咄逼人。 我们需要阻止这种不受欢迎的行为，让其不再发生。”
2015年4月下旬，中国在铁线礁（Sandy Cay）升起国旗，并散布关于南中国海三个无人沙洲主权的不实主张，再次引发北京和菲律宾之间的紧张关系升温。 马尼拉表示，这一事件清楚地表明北京如何通过操纵信息，制造出其对菲律宾不可分割的领土拥有主权的假象。
据美联社（AP）报道，特奥多罗表示，菲律宾将继续建立安全联盟，以遏制中国的侵略。 他表示，中国的敌意行动应被视为全球性威胁，因为这些行动最终可能会限制南中国海的航行自由。
菲律宾与澳大利亚和美国签署了访问部队协议，而与日本的类似协议正在等待日本立法者批准。 特奥多罗表示，加拿大和菲律宾预计将在“不久后”签署访问部队协议。 据美联社报道，2024年5月，法国和菲律宾开始就一项协议开展谈判。
在新西兰与菲律宾签署协议几周前，新西兰发布了《2025国防能力计划》，这项计划呼吁在未来四年投资504亿元（约合70亿美元）进行军事现代化。
