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关于派去增援俄罗斯对乌克兰非法战争的朝鲜军队，其确切人数和能力仍是个未知数。 但对于这些外援士兵，观察人士普遍对其前景感到并不乐观。
官员估计，约1.1万名朝鲜士兵进入了俄罗斯的库尔斯克地区，越来越多的人达成共识，认为其中至少有一部分已参与了战斗。 2024年11月中旬，美国国防部副新闻秘书萨布丽娜·辛格（Sabrina Singh）表示：“他们前往库尔斯克是有原因的。 我们有充分理由相信，他们将参加作战行动。”
据彭博社报道，2024年10月，朝鲜首次向俄罗斯派遣了士兵，并预计最终可能派出10万人。
据BBC报道，对这些士兵能力的评估各不相同。 虽然韩国和乌克兰情报部门表示，其中很多士兵来自平壤的精锐部队，但军事分析师对其在俄乌战争中的价值表示质疑。这场战争已进入第三个年头。 他们面临语言障碍以及其他互操作性挑战，还受制于陌生的地形。
朝鲜军队虽然是世界上规模最庞大的军队之一，有128万现役军人，但自1953年朝鲜战争停战以来没有参加过战斗。 11月中旬，位于美国的战略与国际研究中心高级顾问马克·坎西安（Mark Cancian）向BBC表示，平壤的军队“受到彻底的意识形态灌输，但准备程度很低”。
美国负责朝鲜情报的前国家情报官员悉尼·塞勒（Sydney Seiler）向NBC表示：“俄军士兵会问，‘他们在这儿干吗？ 我还得给他们帮忙。 我还会被他们的尸体绊倒。’”
据西方军事官员称，每天在冲突中有超过1000名俄军士兵丧命，包括雇佣兵、罪犯和贫困农村的义务兵。 分析人士表示，朝鲜政权派遣军队反映了莫斯科在战场上遭遇重大损失后日益加剧的绝望。
崔正勋（Choi Jung-hoon，音译）曾是朝鲜军队中尉，现在是韩国首尔一个激进人士团体的负责人。他向Military.com表示：“没人觉得他们去俄罗斯会死。 不过我认为他们是炮灰，因为他们会被送去最危险的地方，一定会被打死。”
据Firstpost网站11月下旬报道，平壤还向莫斯科的无端战争供应了武器，包括自行榴弹炮和火箭发射器。 据报道，俄罗斯每个月为派去的每名士兵向朝鲜支付1.45万元（约合2,000美元），并提供军事技术，观察人士表示，这些技术可能会有助于朝鲜的非法核武和导弹项目。
日本、韩国和美国等盟国和合作伙伴谴责了朝鲜派兵，表示此举是重大升级。 11月中旬，华盛顿首次授权乌克兰使用美国提供的导弹深入俄罗斯境内进行打击。
“让冲突不断升级的是俄罗斯，”美国国务院发言人马修·米勒（Matthew Miller）表示。
