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美国和中华人民共和国（中国）的国防领导人在讨论中重申了各自的安全立场，以化解可能引发冲突的行动或误解。
在2024年年中恢复接触前，两国之间的对话曾中断两年，此次对话重点讨论了台湾、南中国海以及中国对俄罗斯军工业的支持。 2022年8月，在美国国会代表团访问了自治岛台湾后，中国中断了军方之间的对话。 2023年11月，在美国总统乔·拜登和中国共产党（中共）总书记习近平在加利福尼亚举行会晤后，北京同意重启沟通。
北京声称台湾是其领土，并威胁要以武力吞并。 中国对几乎整个南中国海宣称主权，包括其他国家专属经济区（EEZ）内的地区，并继续无视2016年国际法庭的裁决，该裁决驳回了这些海上主张，认为其在法律上无效。 据报道，中国向俄罗斯军工业提供了武器零部件，用于莫斯科对乌克兰的无端战争。
另一方面，美国及其盟友和合作伙伴反对单方面改变台湾现状，并谴责中共在南中国海的侵略行为。 包括美国及其盟友在内的几十个国家对俄罗斯的侵略实施了制裁。
在南中国海，紧张局势一直在加剧，分析人士将该地区视为冲突热点地区。 2024年8月，一艘中国海警船冲撞一艘体型较小的菲律宾船只，在其吃水线上方的船体上撞出了一个洞。 6月，另一艘中国海警船袭击向第二托马斯浅滩军事前哨站运送补给的菲律宾船只，造成一名菲律宾水手受伤，并损坏了菲律宾的船只和设备。 两起事件以及其他与中国的冲突均发生在菲律宾专属经济区内。
根据两国的长期共同防御条约，菲律宾和美国承诺在发生外部武装袭击时为彼此提供防御，引发了人们对中国在南中国海的行为可能引发更广泛冲突的担忧。
自从恢复国防对话以来，美中官员举行了面对面和远程会谈。 2024年9月，美国印太司令部司令 塞缪尔·帕帕罗（Samuel Paparo）上将与中国人民解放军（解放军）南部战区司令吴亚男将军举行了视频会议。 帕帕罗呼吁维持美国军方与解放军之间的沟通，指出高层讨论能够明确意图，减少误解。 他提到了最近解放军与美国盟友的冲突，敦促遵守国际法和规范，以确保安全。
几天前，美国负责中国、蒙古和台湾事务的助理副国防部长迈克尔·切斯（Michael Chase）参加了北京的国际安全会议“香山论坛”。 “底线是，我们要保持通畅的沟通渠道，因为这对防止竞争演变为冲突非常重要，”切斯说。 6月，在新加坡的香格里拉对话防务峰会上，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）也传达了类似的信息，表示美国希望双方的关系基于竞争，而非对抗。
2024年8月，美国国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）与中国外交官王毅在两天内举行了约11个小时的会谈。 据《纽约时报》报道，沙利文对中国“不公平的贸易政策”以及对俄罗斯国防工业的支持表达了关切。 在对北京为期三天的访问期间，沙利文还会见了习近平。
美国智库对外关系委员会中国战略倡议总监拉什·多西（Rush Doshi）向《纽约时报》表示：“这是一个成熟而异常坦率的沟通渠道。” 多西参加了沙利文与王毅的先前会见，他表示，两人“在过去一年里花了很多时间进行讨论，即使在两国竞争的激烈程度大幅提升之际，这也创造了一些稳定性。”
