路透社
随着太平洋岛国巴布亚新几内亚（巴新）加强与澳大利亚和美国的防务关系，世界上最年轻的空军之一将与隐形战斗机一起参加演习。
在20国参加的“一片漆黑”演习期间，巴新飞行学员与美国的F-22“猛禽”战斗机和澳大利亚联合打击战斗机一起排队等候起飞。 驾驶三架P-750涡轮螺旋桨飞机的六名巴新飞行员之一兰道尔·赫伯塔（Randall Hepota）少校表示：“对于我们这样一支小型空军而言，这是学习的机会，有助于打造我们的空军。”
视频来源：澳大利亚国防部/美国海军陆战队
这款新西兰制造的飞机能够短距离起降，将物资和部队运送到危险的山区。
“一片漆黑”是澳大利亚最大的跨国空战训练活动。 该演习从7月中旬持续到8月初。 2024年的演习有约140架飞机和4000多人参加，是该演习43年历史上规模最大的一次。
据澳大利亚国防部报道，参与者在复杂场景下训练，在世界上最大的军事训练空域之一使用先进的飞机和空中战场系统。
其他首次参加者包括来自意大利、菲律宾和西班牙的飞机和人员，以及来自文莱和斐济的嵌入人员。 此外，来自法国、德国、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、新加坡、韩国、泰国和英国的飞机，以及来自加拿大和新西兰的嵌入人员也参加了演习。
巴新飞行联队指挥官道格拉斯·瓦瓦尔（Douglas Vavar）中校表示，“一片漆黑”演习让巴新人员能够接触世界上最优秀的飞行员，帮助他们学习如何与大型联军整合。
“在巴布亚新几内亚，飞行是必须的，”他说， “80%的人口住在农村地区，因此到达这些地区的唯一方法就是飞行。”
瓦瓦尔表示，2024年5月，在恩加发生毁灭性的山体滑坡后，相比体型更大的澳大利亚皇家空军（RAAF）飞机，运送援助物资的巴新飞机能够飞到更靠近山体滑坡现场的地方。
他说：“多年来，我们一直与澳大利亚皇家空军一起训练，恩加的山体滑坡是我们第一次必须进行部署。”
2023年，巴新与澳大利亚和美国签署了防务协定，其中包括支持促进该岛国的准备和应对能力。 澳大利亚皇家空军北领地廷代尔基地（Base Tindal）的澳大利亚国防军军官菲奥娜·皮尔斯（Fiona Pearce）表示：“巴布亚新几内亚是我们在该地区的重要盟友之一。 他们的生存与我们的生存息息相关。”
