2023 年 9 月，在包括南中国海在内的地区安全挑战日益加剧的情况下，澳大利亚和菲律宾将双边关系升级为战略合作伙伴，并同意举行年度国防部长会议。
在访问马尼拉期间，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）与菲律宾总统小费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr. ）签署了战略伙伴关系协议，这是澳大利亚领导人20年来的首次访问。
“澳大利亚正与包括菲律宾在内的合作伙伴合作，以塑造一个尊重主权的地区，”阿尔巴尼斯在与马科斯的新闻发布会上表示。
马科斯说，两国的密切关系“极其重要”。
2023 年 8 月，菲律宾在南中国海附近与澳大利亚举行了军事演习，澳大利亚是菲律宾的第二大国防合作伙伴，仅次于美国。只有堪培拉和华盛顿与马尼拉签署了双边《部队地位协定》，根据该协定，两国可以开展联合演习、高层访问、对话和交流。
澳大利亚讨论了在这一资源丰富的航道开展联合海军巡逻。
阿尔巴尼斯表示支持 2016 年国际法庭的裁决，该裁决裁定中国在该战略航道上的广阔领土主张无效，每年
约有价值 21.69 万亿元（约合 3 万亿美元）的船载贸易通过该航道，其中包括澳大利亚的大部分贸易。
阿尔巴尼斯表示：“澳大利亚支持 2016 年的南中国海仲裁裁决。这是最终裁决，具有法律约束力。未来要遵守这一裁决，这很重要。”路透社
