玛丽亚·T·雷耶斯（Maria T. Reyes）
2024年4月下旬，菲律宾和美国军队开始了最大规模的年度作战演习，并吸引了来自澳大利亚和法国的参与人员，以及来自文莱、加拿大、法国、德国、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、新西兰、新加坡、韩国、泰国、英国和越南的观察员。
“巴利卡坦”（Balikatan）是一个他加禄语单词，意思是肩并肩，这是菲律宾与美国最为复杂的演习之一。 演习将持续到5月10日，有1.6万多名军人参加。 演习首次包括在菲律宾专属经济区内的联合海军行动，该海域是南中国海的一部分，在过去一年中，中国为推进其任意的领土主张而采取霸道行为，导致该地区紧张局势升级。
视频来源： 布莱恩·诺尔斯（BRIAN KNOWLES）下士/美国海军陆战队、 凯特琳·瓦斯奎兹（KATELYN VAZQUEZ）上士/美国陆军、 怀亚特·摩尔（WYATT MOORE）专业下士/美国陆军
法国首次部署了海军舰艇（葡月号护卫舰，FS Vendémiaire）参加该演习，而菲律宾和美国海岸警卫队首次部署了舰艇参加联合海军演习。
在第39届“巴利卡坦”演习开始之际，菲律宾军事官员还宣布，日本将于2025年首次参加该演习。
菲律宾各地正在举行演习，包括菲律宾武装部队的北吕宋岛、南吕宋岛和西方司令部的行动区域，大多面朝南中国海和自治的台湾。
美国方面的“巴利卡坦”演习总监、美国海军陆战队的威廉·杰尔内（William Jurney）中将在新闻发布会上表示：“在这些地点的演习依据国际法进行，并且完全属于你们的主权权利和责任范围。”
图片来源： 凯·罗德里格斯（KAI RODRIGUEZ）专业下士/美国陆军
菲律宾和美国部队将击沉一艘退役的舰艇，并在巴丹省和巴拉望省开展夺岛演习。 其他演习中的“首次”包括菲律宾海军舰艇将发射一枚反舰导弹，以及菲律宾空军将在综合防御演练中使用地对空导弹。
在“巴利卡坦”演习前，美国陆军在北吕宋岛部署了新的陆基中程导弹系统，也称为台风武器系统。
“这是我们与菲律宾合作伙伴关系中的重要一步，”美国陆军准将伯纳德·哈灵顿（Bernard Harrington）在一份声明中表示。 “我们感谢菲律宾武装部队的合作伙伴，很高兴能够扩大我们的安全合作范围，将新的能力带到吕宋岛。”
菲律宾方面的演习总监、菲律宾武装部队的马文·利库丁（Marvin Licudine）少将向记者表示，巴利卡坦旨在“发展互操作性，联合行动，保护国际法，确保这些地区的航行自由…… 不受到任何其他方的阻挠。”
中国对南中国海大多数地区宣称拥有主权，每年有超过21.7万亿元（约合3万亿美元）的航运贸易通过该水道。 2016年，一个国际仲裁庭裁定，中国对该争议水域的过度主张没有法律依据。 然而，北京拒绝接受该裁定。
利库丁表示，预计中国会在巴利卡坦演习附近部署军事资产，一部分演习会在北京的人造海上地物附近举行，北京在菲律宾的专属经济区内建造了这些地物，并将其军事化。
巴利卡坦演习的参与人员还将进行网络安全和信息作战训练，并开展社区交流和建筑项目。
在演习前，日本、菲律宾和美国的领导人在华盛顿特区召开了峰会，重点讨论加强经济和安全合作。
菲律宾武装部队司令小罗密欧·布劳纳（Romeo Brawner Jr.）将军表示，巴利卡坦代表了菲律宾、美国和其他合作伙伴之间的“团结、集体责任和持久伙伴关系”。
他在开幕式上说：“这不是为了方便而建立的合作伙伴关系，而是清晰地反映了我们的共同历史、对民主的坚定承诺，以及在追求印太地区和平与安全过程中对国际法的尊重。”
《论坛》撰稿人玛丽亚·T·雷耶斯（Maria T. Reyes）菲律宾马尼拉报道。
