自由亚洲电台
2023 年 5 月，研究人员宣布，在过去两年中，在湄公河地区发现了数百种动植物物种，其中包括以中国神话中的女神命名的毒蛇，以及仅在越南东北部石灰岩山脉林地中发现的伪装绿蛙。
据世界自然基金会（WWF）报告，2021 年，全球数百名科学家在柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南发现了 175 种物种， 2022 年发现了 205 种。
世界自然基金会大湄公河区域野生动植物负责人尤加南德（K. Yoganand）表示：“这些不同寻常的物种可能是科学上的新物种，但它们在大湄公河地区已经存活并进化了数百万年，这提醒我们人类，在我们的物种迁入该地区之前，它们已经存在了很长一段时间。我们有义务尽一切努力阻止它们灭绝，保护它们的栖息地，并帮助它们恢复。”
新发现的物种包括一只粗拇指、老鼠耳朵的蝙蝠，其标本在匈牙利博物馆存放了 20 年。另一种是在20世纪 30 年代收集到的植物，但直到最近才被一个新的研究小组证实是一种新物种。
由于人类活动，一些新物种仍处于危险之中。柬埔寨的赌场、大坝和住宅开发导致了常绿灌木的破坏，而农业侵占、伐木和药用采集则威胁着越南的泰国鳄鱼蝾螈。
在过去两年中，科学家总共发现了 290 种植物、19 种鱼类、24 种两栖动物、46 种爬行动物和一种哺乳动物，自 1997 年世界自然基金会开始收集新物种数据以来，湄公河地区的发现数量达到 3,389 种。
根据 2011 年的一项研究，科学家们只发现了地球上估计存在的 870 万种物种中的 160 万种，这意味着超过 80%的物种仍未被发现。
野生动植物保护组织还呼吁各国政府加强对稀有生物及其栖息地的保护。世界自然基金会报告称，这些新物种“受到森林砍伐、栖息地退化、道路开发、溪流和河流流失、污染、人类活动传播的疾病、入侵物种的竞争以及非法野生动植物贸易的破坏性影响的巨大压力”。“可悲的是，许多物种在发现之前就已经灭绝了。”
一位资深越南科学家表示，新物种的发现有助于填补关于自然世界的知识空白。
越南科学技术学院生态和生物资源研究所副所长 Truong Q. Nguyen 表示：“新物种也让我们研究人员感到惊讶和担忧，他们知道还有无数物种尚未被发现，并且没有足够的时间来寻找、了解和保护它们。”
Nguyen 在报告前言中表示：“大湄公河地区被公认为生物多样性热点地区——也被称为印度-缅甸热点地区。”
该地区有标志性和濒危物种，包括老虎、亚洲象、马来穿山甲和巨型淡水黄貂鱼。然而，其生物多样性面临“来自经济发展和人口增长的巨大压力，这些压力导致森林砍伐、污染和自然资源过度开发，再加上气候变化的影响，”Nguyen 表示。
