自由开放的印度洋处于海上十字路口

《论坛》员工

中国日益增长的存在加剧了印度洋的紧张局势。中国共产党在这一关键战略地域的集结，以及“一带一路”基建计划和随之而来的沿海国家债务负担，使印度和其他国家感到担忧。

卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace） 2023年6月报告称，全球超过三分之一的散装货物和三分之二的石油和天然气运输穿越印度洋，该地区从东非延伸到澳大利亚西部，有29亿人口。海上运输是运输大宗货物最便宜、最高效的方式，印度洋的海上航线为全球提供食物、矿产、贵金属和能源资源。

三个印度洋咽喉点（陆地之间的狭窄航道）支撑着大部分贸易：波斯湾入口处的霍尔木兹海峡；非洲之角和阿拉伯半岛之间的曼德海峡；印度洋和太平洋之间的主要航道马六甲海峡。美国、盟国和合作伙伴通过安全可靠的海上通道确保经济繁荣。然而，随着地缘政治冲突威胁到贸易和安全，对该地区海上交通线的控制将成为一个临界点。

中华人民共和国五分之四的石油通过马六甲海峡，该国领导人多年来一直担心该航道的封锁可能会严重损害该国经济。总部位于美国的智库大西洋理事会2023年8月报告称，北京已扩大运营范围，作为“一带一路”的海上部分，在南亚国家建立商业港口和相关设施，与伊朗、巴基斯坦和俄罗斯举行海上演习，并利用其他国家日益增长的经济依赖来推进其政治议程。

在2020年6月布鲁金斯学会的一份报告中，约翰霍普金斯大学国际事务教授约书亚·T·怀特（Joshua T. White）写道，中国的印度洋海军舰队近几十年来不断壮大，提升了其在远海的军事优势。怀特写道，印度、美国及其盟友和合作伙伴应该警惕中国的军事部署是否超过了打击海盗或开展人道主义活动的需要，在海上收集情报的新手段，以及在潜在冲突期间加强后勤网络弹性的努力。

2023年4月，新加坡国立大学兼职教授、前巴基斯坦外交官萨贾德·阿什拉夫（Sajjad Ashraf）在中美焦点（China-U.S. Focus）网站上写道：“中国在印度洋日益增长的存在引起了一些国家的担忧，尤其是印度，印度认为中国的活动是对其在该地区影响力的战略挑战。”他指出，印度洋也是一个“关键的竞争热点”。

印度洋沿岸的中国港口和基础设施项目包括：吉大港，靠近孟加拉国的戈尔诺普利河口；瓜达尔港，位于巴基斯坦中巴经济走廊的底端；汉班托塔港，位于斯里兰卡；皎漂港，位于缅甸西部的孟加拉湾沿岸。

中国国有企业出资建设了很多项目，包括机场、管道和通信网络。一些受援国一直难以偿还债务。例如，2017年，当斯里兰卡拖欠债务时，一家中国公司通过99年的租约控制了汉班托塔港。

长期以来，新德里一直担心北京可能会利用表面上的商业港口来协助其海军行动。不过，美国智库兰德公司在2023年8月的报告中表示，有迹象表明，印度已经成功地反制了中国获得影响力的企图：“总的来看，印度似乎在南亚的战略竞争中占上风。但无法保证这一局面会持续。”

卡内基国际和平基金会南亚项目研究员达沙娜·巴鲁阿（Darshana M. Baruah）表示，印度洋应作为整体考虑，而不应分为小区域。2023年4月，巴鲁阿在美国众议院作证时表示，各国应努力了解该地区的情况，“无论是非法捕鱼、海盗活动、气候变化、海域意识还是反潜战”。

她和其他分析师赞成进行协调一致的区域努力，以保持印度洋海上航道的自由和开放。巴鲁阿和其他卡内基研究员写道：“为印度洋建立一种凝聚力方式和海洋身份，将使所有参与者之间能够更好地协调与合作。”