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根据一项新的研究，中华人民共和国渔业渔船高居世界强迫劳动榜首。
总部位于华盛顿特区的金融透明度联盟（Financial Transparency Coalition）的报告《黑暗网络：揭露商业捕鱼船队中的强制劳动实施者》（Dark webs: Uncovering those behind forced labour on commercial fishing fleets）将目光焦点对准了公海或另一个国家200海里专属经济区（EEZ）内作业的船只。 这份2023年11月的报告发现，涉嫌虐待工人的商业渔船中有四分之一悬挂中国国旗。
根据2022年《全球现代奴隶制估计》报告称，联合国国际劳工组织估计，全球有12.8万名渔民登上渔船， 陷入到强制劳动中。 然而，这一数字“可能大大低估了问题的全貌。 由于工作场所与世隔绝，难以接触到受害渔民，而海上工作的极端危险性以及遭到报复的风险可能导致渔民不愿报告和谈论虐待行为。”报告称。
根据波塞冬水产资源管理公司和“打击跨国有组织犯罪全球倡议”的报告，悬挂中国国旗的渔船是非法、未报告和无管制（IUU）捕捞活动的首要实施者。 非法、未报告、无管制捕捞活动威胁着全球食品安全、经济稳定和海洋生态系统。
2023年11月，斯坦福大学戈尔迪安·诺特国家安全创新中心（Stanford University’s Gordian Knot Center for National Security Innovation）SeaLight项目的海上安全分析师凯文·埃德斯（Kevin Edes）在SeaLight网站上写道，中国对珊瑚、蛤蜊和鱼类的掠夺是“大规模的盗窃，是对自然资源的超限战”。 埃德斯指出， 美国海岸警卫队指挥官琳达·法甘（Linda Fagan）上将将中国的非法、未报告和无管制捕捞活动描述为“对另一国家自然资源的盗窃”。
非法、未报告和无管制捕捞活动与在国际水域或其他国家领海作业的远洋船队密切相关，包括规模全球第一的中国船队。 从事非法、未报告和无管制捕捞活动的船只从弱势群体和处于不利境地的人中招募工人，这可能导致贩卖人口和暴力，以及强制劳动。
自2010年以来，金融透明度联盟发现了475艘涉嫌强制渔民劳动的船只，不过由于缺乏透明度和监管，大约一半船只的准确旗帜信息无法获知。
该报告称有77家在中国国旗下运营的商业渔船公司涉及强制劳动，并将两家中国公司——浙江海融远洋渔业有限公司， 以及平潭海洋企业有限公司确定为首要的违法者。 这两家公司共经营着17艘被指控实施强迫劳动的船只。
环保组织Oceana美国分部副总裁贝斯·罗威尔（Beth Lowell）向美联社表示：“我们再次看到一些海上的商业渔船上存在令人心碎的现实，这是完全不可接受的。” “获得一顿海鲜晚餐不应以强制劳动和其他侵犯人权的行为为代价。”
