Tom Abke
分析人士表示，出于经济和国家安全原因，印太合作伙伴继续将其关键矿产的供应链从中华人民共和国（中国）转移出去。 关键矿产是国防技术、微电子、可再生能源和基础设施的重要组成部分。 它们包括稀土元素，如电动机中使用的铈和钕，以及更广为人知的金属，如用于电池的锂，以及铝和镍。
“美国地质调查局发布的2022年关键矿产清单上有50种元素，”兰德公司的副工程师法比安·维拉罗伯斯（Fabian Villalobos）博士向《论坛》表示。 他说，其中许多元素的供应，特别是精炼稀土和锂，历来由中国公司主导。
维拉罗伯斯表示，在整个印太地区，包括澳大利亚、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、新西兰、菲律宾和韩国在内的国家正在采取措施，将其关键矿产供应链与中国来源“脱钩”。
他表示：“这些国家试图与中国脱钩的一个原因是为了受益于美国《降低通货膨胀法》中包含的税收激励措施。” 该法案2022年颁布，为美国公司提供税收优惠，鼓励其从中国或俄罗斯等“受关注外国实体”以外的来源获取其关键矿产。
全球对关键矿产的需求正在飙升，尤其是在各国寻求向可再生能源过渡之际。 在2023年8月的《巴伦周刊》（Barron’s）杂志上，位于华盛顿特区的智库亚洲集团的分析师库特·童（Kurt Tong）和查尔斯·邓斯特（Charles Dunst）写道，拥有大量储备的印度正在寻求澳大利亚和挪威公司帮助其发展关键矿产行业。
他们还估计，菲律宾拥有价值1万亿美元的关键矿产资源，马尼拉正在加强与欧盟和美国的初期开采合作。与此同时，新西兰正在探矿方面优先考虑国内企业，并有望与澳大利亚和美国等伙伴国家的公司进行合作。
维拉罗伯斯表示，美国出台税收优惠是基于国家安全考虑，而其他印太国家也有同样的担忧。 他援引日本的话说，2010年，日本在采取行动禁止一艘中国船只在其水域非法捕捞后，就开始面临中国对稀土进口的限制。
他说，日本此后与澳大利亚合作，在马来西亚提炼来自澳大利亚的稀土。
此外，韩国也在寻求建立一个独立于中国的关键矿产弹性供应链。 童和邓斯特称，韩国总统尹锡悦希望到2030年将对中国的基本矿物依赖从80%减少到50%。 首尔计划为离岸资源开发项目提供税收减免和其他财政援助，并扩大与矿藏丰富的澳大利亚和蒙古的关系。
维拉罗伯斯表示，鉴于关键矿产在国防科技中的作用，印度和韩国等拥有大规模国防工业的印太国家必须建立独立的供应链，这一点至关重要。
《论坛》记者Tom Abke新加坡报道。
