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最近获得的卫星图像显示，中国共产党正在有争议的南海西沙群岛的中建岛上修建工程，分析人士认为是一条跑道或公路。 专家们认为这一发现的重要意义在于，在争议领土中，这一中国控制的岛屿最靠近越南。
2023年8月下旬，越南、台湾和美国官员公开反对该建设工程，他们认为这是中共为加强在南海的海域主张而进行的军事扩张的一部分。
美国国务院发言人向美国之音（VOA）韩国分社表示，美国“明确拒绝”中华人民共和国的非法海上主张“以及任何此类干涉”。美国国务院发言人告诉美国之音，“北京在南海争议前哨站填海造地和军事化，使用胁迫和恐吓，以及为执行其扩张和非法的南海海上主张而采取的其他挑衅行动，破坏了该地区的和平与安全。”
国防新闻网站The War Zone称其建设进度“令人吃惊”，该网站称，它将2023年7月中旬的Planet Labs PBC卫星图像与2023年8月初的卫星图像进行了比较，发现早期的图像并没有显示存在此类建设活动。
“除了飞机跑道，卫星图像还显示有一个巨大的新建工程区，包括一个水泥厂。 这些东西在上个月内如雨后春笋般涌现。”The War Zone在8月报道中提到。 “以前，这个中国前哨站是一个观测站，配备两个天线罩和一些巨大的中国国旗，但仅此而已。”
据The War Zone介绍，该岛以前只有一个小港口和一个直升机停机坪。
斯坦福大学戈尔迪安·诺特国家安全创新中心（Gordian Knot Center for National Security Innovation）分析中国海上灰色地带策略的SeaLight项目主任雷·鲍威尔（Ray Powell）向美国之音表示，中共的行动可能会“激怒”越南。 据美国之音报道，在东南亚国家中，中建岛最靠近越南，这使中国能够定期监控越南的军事活动。
据美国之音报道，越南外交部发言人范秋姮（Pham Thu Hang）在2023年8月下旬的新闻发布会上表示：“这些活动将使局势进一步复杂化，且证明不利于该地区的和平、稳定和安全、航行及飞越自由。 未经越南许可在西沙群岛进行的所有活动都是对越南主权的侵犯。”
据美国之音报道，中共已经在有争议的南沙群岛的三个地块上建造了军事设施，解放军在作为其西沙群岛主要基地的伍迪岛上部署了战斗机、巡航导弹和雷达系统。
据The War Zone报道，中建岛上的疑似飞机跑道看起来比伍迪岛的跑道小。
The War Zone称，“当然，这仍然有可能最终成为某种道路，但目前看起来不太可能。 无论这一新增设施的长期计划是什么，考虑到中建岛的位置，该基础设施的重大发展具有重要战略影响。”
