路透社
分析人士表示，2023年7月中旬，当一艘美国弹道导弹潜艇浮出水面，罕见地访问韩国时，这相当于直截了当地提醒人们，华盛顿在朝鲜的可打击范围内部署了带有核弹头的导弹。
一些分析人士表示，华盛顿在朝鲜半岛附近部署水下核武器可能比之前在韩国部署核武器更能威慑朝鲜。
新美国安全中心（Center for a New American Security）的杜永·金（Duyeon Kim）表示：“在对手知道这些武器存在的情况下，当美国战略资产的位置对其来说未知时，威慑就会加强。”
一位了解潜艇动向的消息人士称，7月18日，俄亥俄级潜艇“肯塔基”号抵达韩国釜山，三天后离开。 第二艘美国潜艇“安纳波利斯”号于7月24日抵达韩国济州岛的一个海军基地。 “安纳波利斯”号未部署核武器。
这些潜艇上浮行动引起了朝鲜的关注，其日益增长的核威胁促使韩美展现合作。 朝鲜国防部长威胁称，“肯塔基”号在韩国停靠可能为朝鲜使用核武器提供正当理由。
为了兑现其捍卫韩国的承诺，华盛顿加强了核力量展示，并成立了一个新的核顾问小组制定应急计划。
朝鲜最重要的盟友中华人民共和国指责美国的军事部署加剧了该地区的紧张局势。
配备弹道导弹的美国潜艇很少在外国港口停靠。 参加过监控朝鲜的38 North项目的美国政府前武器专家范恩·范·迪彭（Vann Van Diepen）说，核潜艇仰赖的是隐秘和隐身能力，是美国所有核武器中最具生存能力的运载平台，如果敌方先动手，就能开展核报复。
美国海军拥有14艘此类潜艇。 一艘俄亥俄级潜艇携带20枚三叉戟II D5导弹，每枚导弹可向12,000公里远的目标最多发射8枚核弹头。
朝鲜有一支老化的潜艇部队，主要用于防御，但其希望发展导弹潜艇武库。
范迪彭说，至少自2016年以来，朝鲜已从一艘测试潜艇上进行了发射，并试图建造一艘常规动力导弹潜艇。
“美国和韩国之间事实上已经进行了核共享，”韩国退役潜艇舰长崔日（Choi Il）说。
“‘肯塔基’号在釜山港口的停靠告诉我们，这艘潜艇已经在朝鲜半岛周边水域行动，即使在离开釜山之后，美国的核战备也总是部署在附近的水域。”
