美联社
美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗(Carlos Del Toro)表示,澳大利亚的多国“护身军刀”军事演习向中华人民共和国表明,印太盟国和合作伙伴将共同捍卫其安全和民主价值观。
“护身军刀”演习始于2005年,是澳大利亚和美国之间两年一度的联合演习,到2023年已扩展到13个国家和3万多名军事人员参与。
德尔·托罗和澳大利亚副总理理查德·马尔斯(Richard Marles)在悉尼海军基地启动演习时,对日益密切的双边军事关系表示欢迎。
德尔·托罗表示,陆海空军事平台日益复杂,盟国必须共同演习才能整合成一支部队开展行动。
“从这次演习以及我们的盟友和伙伴一起开展的任何行动中,中国可以得到的最重要的信息是,我们与众多国家的共同核心价值观将我们紧密相连,”德尔·托罗向记者表示。
他补充说:“我们准备好真正开展共同行动,捍卫我们的国家安全利益和共同的核心价值观。”
马尔斯表示,在7月下旬开始的为期两周的演习中,将有800多辆军用车辆部署到昆士兰州沿海城镇鲍恩(Bowen)。
马尔斯说:“所有这些演习都将在两国国防部队之间建立肌肉记忆,建立舒适感和熟悉度,这当然不仅是澳大利亚和美国之间,还包括其他11个国家。”
7月22日,“堪培拉”号舰艇开始在悉尼服役,凸显了两国间更密切的军事关系。 这艘独立型濒海战斗舰由澳大利亚制造商Austal建造,是第一艘在外国港口服役的美国军舰。
最初的“堪培拉”号于1943年开始服役,是一艘巡洋舰,以澳大利亚的“皇家堪培拉”号命名。 1942年,该舰在支援美国海军陆战队登陆所罗门群岛时被日军鱼雷击中,193人丧生。
在南太平洋国家与北京达成未公开的协议后,所罗门群岛再次成为志同道合的印太盟友和伙伴的安全关注点。
自2017年以来,中国间谍船一直在跟踪“护身军刀”演习,澳大利亚陆军中将格里格·比尔顿(Greg Bilton)表示,陆军已对此“做好了充分准备”。
加拿大、斐济、法国、德国、印度尼西亚、日本、新西兰、巴布亚新几内亚、韩国、汤加和英国也参加了2023年的演习。 菲律宾、新加坡和泰国作为观察国参加。