路透社
在中国船只多次入侵其专属经济区后，太平洋岛国（PIC）帕劳要求美国增加对其水域的巡逻，帕劳总统小萨兰格尔·惠普斯（Surangel Whipps Jr.）在2023年6月中旬表示。
惠普斯说，除驻扎在这一战略性地区的现有海岸警卫队和民事行动小组外，他也欢迎美国在该国部署更多军事资产。
“无论发生什么，我们都将处于事件的风暴眼，所以重要的是我们得到保护，”他在访问东京时说，并补充说“为了实现和平，必须投射力量。”
当被问及入侵事件时，中国外交部发言人汪文斌表示，中国船只是寻求避风港，并未开展勘查或调查。
帕劳是西太平洋珊瑚和火山岛屿的偏远群岛，人口仅有2万多人，与华盛顿签署了数十年的协议，根据该协议，美国负责帕劳太平洋岛国的防御并对其提供经济援助。
美国在该地区与密克罗尼西亚和马绍尔群岛签署了类似的协议，并于2023年5月与巴布亚新几内亚签署了国防合作协议。
中华人民共和国希望增加其在太平洋的影响力，并于2022年与所罗门群岛签署了一项安全协议，引发了对中国在该地区潜在军事基地的担忧。
惠普斯说，帕劳最近在2023年5月确定了其水域的中国船只，当时一艘船似乎正在调查对该国通信至关重要的光纤电缆附近的区域。
他说，他将在2023年11月的太平洋岛屿论坛领导人会议上讨论入侵问题。 2022年的论坛拒绝了北京推动与18个成员国中的10个签署安全和贸易协议的提议。
2023年6月初，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）在新加坡发表讲话时称赞帕劳等“小岛国家”，并在2021年与惠普斯会晤期间对帕劳与美国的伙伴关系表示深切感谢。
帕劳主办了美国的军事演习，美国计划于2026年之前在该国安装超视距雷达。
