Tom Abke
日本和美国旨在保护关键卫星基础设施免受敌对反卫星（ASAT）活动和破坏性太空碎片的影响而开展的合作，将于2023年和2024年达成。届时东京将发射搭载美国制造的空间态势感知（SSA）传感器的卫星，并继续与私营部门合作开发SSA专用卫星。
“卫星技术几乎涵盖了我们生活的方方面面，从我们的家庭经营到运输行业、电网、银行系统和全球通信，无不受到其影响，”兰德公司太空企业计划负责人布鲁斯·麦克林托克（Bruce McClintock）向《论坛》表示。
为了说明这些卫星易于遭受攻击和碎片带来的威胁，麦克林托克引述称，中国和俄罗斯分别在2007年和2021年进行了反卫星测试，这些测试不仅摧毁了这两国各自的一对旧卫星，还产生了大量的碎片，将其他轨道资产置于危险之中，包括国际空间站。
“为了保护卫星和宇航员免受太空碎片的侵害，彻底了解其运行轨道至关重要。 太空态势感知是获取这种了解的关键，”日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示。 “与世界各国合作解决太空碎片问题非常重要。”
据《太空新闻》（Space News）杂志报道，日本将于2023年发射一颗带有SSA光学传感器的准天顶卫星系统（QZSS）卫星。 该光学传感器由麻省理工学院的林肯实验室开发。 第二颗QZSS卫星计划于2024年发射，同样配备林肯SSA传感器。 这两颗卫星都将在日本的种子岛航天中心发射，如图所示。
美国太空部队于2023年1月宣布，根据2020年12月与日本国家空间政策办公室签署的谅解备忘录，已向日本交付光学传感器。
这些卫星将增强日本宇宙航空研究开发机构的SSA能力，该机构目前使用光学和雷达望远镜以及地面雷达站的数据来分析空间碎片的轨道、其与卫星的距离以及其重返大气层的情况。 具有SSA能力的QZSS卫星在36,000公里的轨道上运行，将监测地球静止轨道，这里是通信卫星和其他关键基础设施的所在地。
麦克林托克说：“有人猜测，中国可能在寻求发展地球同步反卫星技术。 北京已经向太空中发射了一个物体，其轨道超过3万公里，接近地球静止轨道高度。”
据日本《日经亚洲》（Nikkei Asia）新闻杂志报道，SSA卫星由日本IHI公司和美国诺斯罗普·格鲁门公司（Northrop Grumman）设计和制造，由于尺寸紧凑，具有移动优势，使其能够接近可疑卫星并中继图像进行分析。
图片来源：日本宇宙航空研究开发机构
