专家警告,中国的法律草案让南海冲突风险上升
《论坛》员工
中国立法者起草了一部允许中国海警在南海争议海域向外国船只开火的法律,让本已充满争议的南海紧张局势加剧。
全国人民代表大会拟通过的这部法律允许海警使用“一切必要手段”防止外国船只在中国“管辖海域”(当中部分海域有别的国家提出领土主张)构成的威胁。
一位国防学者称这种法律赌注为恐吓策略。据自由亚洲电台(RFA)报道,美国海战学院(U.S. Naval War College)研究员亨特·斯蒂尔斯(Hunter Stires)表示,中国共产党“试图告诉其他声索国政府:中国要来真的”。“这是不要挑战中国海警在东南亚国家专属经济区海域的行动的信号。”
这部法律还可能是为了争取中国国内民众的支持——他们是在一个强调对中国领土周边(包括南海大部分海域在内)的主权的教育制度下长大。例如,中国公民被教导,中国领土的最南端是曾母暗沙(James Shoal),这是位于马来西亚以北80公里、距离中国大陆1770公里的一处被淹没的岛礁。北京政府为了确保其在国内执政的合法性,必须向充满爱国热情的民众表明,他们有能力保卫宣称为中国领土的地区。
另一位国防学者表示,这种法律行动增加了冲突的风险。据彭博社报道,广州暨南大学国际研究学院张明亮副教授表示:“这是海警部队首次得到法律明确授权在争议水域使用武器。”“这肯定会使本已紧张的南海局势复杂化。”
这部拟议的法律至2020年12月3日之前将征求公众意见。该法律规定,海警和其他海事机构遇到在中国管辖海域非法活动的船只时可使用小型武器或船载武器,如甲板机枪。这部法律没有界定管辖海域,使人对它是否符合国际法产生疑问。
中国试图对远至南海南沙群岛永暑礁的地区行使管辖权。据自由亚洲电台报道,尽管中国对这些海域没有经济或法律权利,但中国海警于2020年9月在那里逮捕了涉嫌贩毒者。虽然中国实现了对这些海域的军事化和控制,但菲律宾和越南也对该地区提出了领土主张。
2016年7月,一个国际法庭坚决驳回了中国在南海的大部分海洋领土主张,认为这些主张没有国际法依据。中国的海洋领土主张与文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、台湾和越南的专属经济区声索重叠。
美国于2020年7月发布了一份符合这项法庭裁决的法律立场文件。美国国务卿彭佩奥在一份新闻稿中表示,中国不能合法地证明他们对黄岩岛和南沙群岛附近地区提出的海洋领土主张,例如,因为仲裁法庭发现这些地区位于菲律宾专属经济区。他表示,中国对菲律宾管辖范围内的美济礁或仁爱礁提出的领土主张也不合法。(附图:2017年4月,一艘中国海警船只在黄岩岛附近争议海域巡逻。)
彭佩奥表示:“世界不允许北京将南海视为他们的海洋帝国。”“美国与我们的东南亚盟友和伙伴站在一起,根据国际法规定的权利和义务保护他们对近海资源的主权权利。”