二战后日美联盟关系日益加强
大卫·维尔古（David Vergun）/美国国防部
美国和日本在印太地区有着共同的目标，例如航行自由、国际法规则范围内的经济繁荣，以及针对中国、俄罗斯和朝鲜等国以及恐怖组织的进犯保持威慑。
日本作为一个重要盟友越来越多地与美国和其他伙伴一起参加双边、多边军事演习和行动，自苏联解体以来尤其如此。例如：
- 20世纪90年代初，日本参加了联合国的柬埔寨维和行动。
- 2001年11月，日本向印度洋派遣了海上自卫队，为美军在阿富汗的军事行动提供后勤支持——这是日本首次在战斗行动中实施海外军事行动。
- 2003年，日本派遣部队援助伊拉克战后重建工作。
- 日本自2007年起参加了由美国和印度主办的马拉巴尔演习（Exercise Malabar）。
- 美国和日本军队有效合作应对2011年3月的地震和海啸——这场灾难摧毁了日本主岛本州岛的大片地区。
- 2018年10月，日本新成立的水陆机动团在鹿儿岛县与美国海军陆战队员举行了联合演习，演练保护边远地区的行动。
近年来，日本向该地区各国的海岸警卫队捐赠了数十艘新旧巡逻艇，对美国加强合作伙伴能力的类似努力形成补充——如印太海事安全倡议（Indo-Pacific Maritime Security Initiative）、外国军事融资、国际军事教育和培训以及《亚洲再保证倡议法》（Asia Reassurance Initiative Act）。
驻扎在日本的近5.5万名美国军事人员以及数以千计的美国国防部平民和家属与他们共同生活工作，这证明了美国对美日联盟承诺的深度。（附图：美国海军陆战队在日本富士联合武器训练中心营地主办了富士友谊节活动。）
美国还向日本部署了最有实力、最先进的军事装备，包括罗纳德·里根号航空母舰攻击群、两个导弹防御雷达站和F-35联合攻击战斗机。
日本国防装备进口超过90%是从美国采购，并表达了对具有先进能力的互操作技术越来越感兴趣。
美国已批准向日本进行约200亿美元的外国军售，包括允许日本购买F-35战斗机、E-2D空中预警飞机、KC-46加油机、全球鹰型无人驾驶航空系统和MV-22鱼鹰式倾转旋翼机、AIM-120先进中程空对空导弹、UGM-84鱼叉反舰导弹以及SM-3 IIA弹道导弹防御拦截导弹。
日本政府每年提供近20亿美元来承担美军在日本各地85处设施部署的费用。
1945年9月2日，日本正式向盟国投降后，美国开始了通过加强军事、政治和经济联系帮助日本重返国际社会的进程，就像他们对待原敌对国家——意大利和德国那样。
美国对日本的军事占领从1945年持续到至1951年。在此期间，日本坚决反对军国主义，拥护民主，积极寻求经济繁荣，并开始接受美国作为其盟国和平等的伙伴。
美国在一段时间内仍占领着曾属于日本的几个西太平洋岛屿链。美国于1968年将包括硫磺岛在内的小笠原群岛归还日本，并于1972年将冲绳和其他琉球岛屿归还日本，从而结束占领。
美国占领日本本土后签订了一系列条约。首先是1951年9月8日签署的《旧金山和平条约》，该条约于1952年4月28日生效。它标志着盟军结束对日本本土的占领。当时，日本还与美国并与苏联以外其他国家签署了第一份安全协定。
