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科学家 对鸡 的基因进行编辑, 使其能够抵抗禽流感

英国的科学家们使用基因编辑技术来阻止禽流感在实验室中生长的鸡细胞中蔓延——这是制造可阻止人类流感爆发的转基因鸡关键步骤。

禽流感病毒在野生鸟类和家禽中迅速蔓延,有时还会感染人类。禽流感病毒株能迅速变异成很容易在人与人之间传播的致命性空气传播形式,这种病毒株所造成的人类流感爆发威胁仍然是全球卫生和传染病专家最关注的问题之一。

最近的一项研究中,来自伦敦帝国学院和爱丁堡大学罗斯林研究所的研究人员通过编辑实验室培养鸡细胞中的部分 DNA ,成功预防了禽流感病毒在细胞中生长和复制。

罗斯林研究所的麦克·麦格雷夫(Mike McGrew)共同领导了这项研究,他表示下一步是尝试制造具有相同基因改变的鸡。“在执行下一步之前,我们需要确认这种 DNA 改变对鸡细胞是否有任何其他影响。”

未来的工作中,该团队希望使用称为“CRISPR”的基因编辑技术,去除鸟类 DNA 中负责产生ANP32 蛋白质的部分——所有流感病毒都要依靠这种蛋白质来感染宿主。

针对改造后去除该基因的细胞的实验室测试显示,它们能抵抗流感病毒——可阻碍其进入,并能阻止其复制和传播。

2009 至 2010 年期间最后一次流感大流行(由 H1N1病毒株造成)造成的死亡被认为相对没那么严重——全世界约有 50 万人死亡。历史上著名的 1918 年西班牙流感夺去了约 5000 万人的生命。

帝国学院流感病毒学教授温蒂·巴克莱(Wendy Barclay)曾与麦格雷夫合作,她认为开发经过基因编辑的抗流感鸡背后的想法是能够“从源头上阻止下一次流感大爆发”。 路透社

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