2018 年 9 月，日本航天器向一颗小行星释放了两个小型探测器。这次飞行任务可提供关于太阳系起源的线索。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，这两个 Minerva-II-1 号探测器是从隼鸟2号无人航天器降落到龙宫小行星的。2018 年 6 月，该航天器抵达这颗距离地球约 2.8 亿公里的小行星附近。
隼鸟 2 号靠近到距离这颗小行星55米处，放下探测器，停留了一分钟，然后回到离地面约 20 公里的等待位置。宇宙航空研究开发机构称，释放任务圆满完成。
龙宫项目团队发言人 Takashi Kubota 表示，太阳能探测器的电压在夜幕降临龙宫小行星时大幅下降，这表明它们正处在这颗小行星上。
“我们充满希望，”项目经理 Yuichi Tsuda 表示，“看到图片让我很兴奋，我想从龙宫地表欣赏太空美景。”
这些探测器每个都有饼干罐的大小，用来拍摄小行星的图像，并在较大的探测器和着陆器于稍后释放之前测量其表面温度。探测器通过每次“跳跃”高达 15 米来移动，因为小行星的重力极弱，使其难以滚动。日本宇宙航空研究开发机构表示，只要太阳能电池板和动力能够持续，探测器就可以继续跳跃。
美联社
