Sự Hung hăng ở Bắc Cực

Nhân viên DIỄN ĐÀN

Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (CHND Trung Hoa) không phải là một quốc gia Bắc Cực. Biên giới phía bắc của nước này cách Vòng Bắc Cực gần 1.500 km và thậm chí còn xa Bắc Băng Dương hơn. Tuy nhiên, CHND Trung Hoa đang xâm lấn vào khu vực băng giá để kiểm soát nguồn tài nguyên khổng lồ của nơi đây và khai thác vị trí chiến lược cho mục đích kinh tế và có thể là quân sự.

CHND Trung Hoa đã tự ý tuyên bố mình là một quốc gia “gần Bắc Cực” vào năm 2018. Danh xưng này ngay lập tức vấp phải sự chỉ trích rộng rãi. Cựu Ngoại trưởng Hoa Kỳ Mike Pompeo nói: “Chỉ có các quốc gia Bắc Cực và các quốc gia không phải Bắc Cực”. “Không có danh mục thứ ba tồn tại, và việc tuyên bố ngược lại không cho phép Trung Quốc có được bất cứ thứ gì”.

Tám quốc gia bao quanh Bắc Cực – Canada, Đan Mạch, Phần Lan, Iceland, Na Uy, Nga, Thụy Điển và Hoa Kỳ – và tất cả đều tuyên bố chủ quyền lãnh thổ và vùng biển trong Vòng Bắc Cực.

Mặc dù cách xa, Bắc Kinh dưới thời Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ) Tập Cận Bình đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về Bắc Cực, thèm muốn nguồn tài nguyên dồi dào của khu vực – bao gồm dầu, khí đốt, khoáng sản và cá – và quảng bá tiềm năng của Đường biển phía Bắc (NSR), một hành lang hàng hải đa chân vượt qua đỉnh châu Á và châu Âu. NSR, khi không đóng băng, cung cấp một hành lang hàng hải đông-tây thay thế, ngắn hơn cho các tàu thương mại và có thể là quân sự.

Tiến sĩ Kristina Spohr, giáo sư lịch sử quốc tế tại Trường Kinh tế và Khoa học Chính trị London, thông tin với tạp chí The Diplomat vào tháng 12 năm 2023, rằng Bắc Kinh tuyên bố NSR là một phần mở rộng của sáng kiến đầu tư cơ sở hạ tầng Một vành đai, Một con đường (OBOR) của CHND Trung Hoa.

Nhiều yếu tố đã cho phép CHND Trung Hoa có được chỗ đứng trong khu vực:

Băng biển tan chảy do khí hậu ấm lên. Nhiệt độ Bắc Cực đang tăng lên gấp bốn lần so với trung bình toàn cầu, một hiện tượng được gọi là khuếch đại cực, tổ chức tin tức của Đài Tiếng nói Hoa Kỳ đưa tin vào tháng 11 năm 2023.

Công nghệ cải tiến như tàu phá băng, đường băng mọi thời tiết, nhà máy điện hạt nhân nổi, thiết bị cảm biến từ xa và máy bay không người lái.

Những khó khăn về quân sự và tài chính của Nga, một cường quốc Bắc Cực, từ cuộc chiến không khiêu khích chống lại Ukraine. Theo báo cáo tháng 12 năm 2023 của Viện An ninh Toàn cầu và Quốc gia (GNSI) tại Đại học Nam Florida ở Tampa, với 53% đường bờ biển Bắc Cực, Nga đã chấp thuận đầu tư của Trung Quốc vào việc duy trì và phát triển cơ sở hạ tầng khu vực khi Moscow tiến hành cuộc chiến tranh của mình.

Ông Trym Eiterjord, một cộng tác viên nghiên cứu của Viện Bắc Cực có trụ sở tại Vancouver, Canada, nói với DIỄN ĐÀN rằng Kế hoạch 5 năm lần thứ 14 của CHND Trung Hoa được thông qua vào tháng 3 năm 2021, đã phác thảo các mục tiêu của quốc gia đối với khu vực Bắc Cực. Kế hoạch này đã cung cấp dấu hiệu rõ ràng đầu tiên về âm mưu thâm nhập vào khu vực của Bắc Kinh. CHND Trung Hoa đã thu thập thông tin tình báo cải tiến của mình về Bắc Cực bằng cách sử dụng các công nghệ trên mặt đất, trên biển và trên không gian.

CHND Trung Hoa sử dụng kiến ​​thức ngày càng tăng của mình để cố gắng gây ảnh hưởng đến các quốc gia Bắc Cực. Ban đầu, một số nước đã tiếp nhận khi quốc gia xa xôi này thể hiện sự quan tâm đáng kể. Nhưng những câu hỏi về ý định của Bắc Kinh đối với khu vực này vẫn tiếp tục tăng lên. Ông Eiterjord nói: “Mọi người bắt đầu thắc mắc điều đó có ý nghĩa gì đối với Trung Quốc khi họ có sự hiện diện lớn hơn ở Bắc Cực”, “Bây giờ có nhiều hoài nghi hơn”.

Một số hành động của họ có thể đang để lộ ra. Ví dụ, lực lượng hải quân Trung Quốc và Nga đã tổ chức một cuộc tập trận quân sự trên vùng biển quốc tế ngoài khơi Alaska vào tháng 8 năm 2023. Theo tin từ tờ The Diplomat vào tháng 6 năm 2022, trước đó, những lo ngại về an ninh đã thúc đẩy các cuộc kêu gọi quy định chặt chẽ hơn sau khi có báo cáo rằng các nhà nghiên cứu Trung Quốc – những người đã làm việc với các nhà nghiên cứu ở Đan Mạch và Thụy Điển – có mối quan hệ chưa được tiết lộ với Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc.

“Ý định của Trung Quốc đối với khu vực vẫn mờ mịt”, Đô đốc Hải quân Hoàng gia Hà Lan Rob Bauer, chủ tịch Ủy ban Quân sự Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), cho biết tại Đại hội Vòng Bắc Cực thường niên ở Reykjavik, Iceland, vào tháng 10 năm 2023. Vào cuối tháng đó, ông nói với Bloomberg News: “Họ chưa nói rằng họ sẽ không đến đó bằng quân sự”

Băng Tan

Băng biển tan đang mở cửa Bắc Cực cho thương mại và khai thác tài nguyên. Việc này đang làm tăng ý nghĩa địa chiến lược của khu vực, một sự khác biệt rõ rệt so với tình trạng gần như bị lãng quên ở nơi đây một thập kỷ trước.

Theo lịch sử, các tàu cần tàu phá băng hộ tống để điều hướng ở Đường biển phía Bắc (NSR). Mảng băng tan đang thay đổi điều đó, mở ra một lối tắt tiềm năng cho thương mại, tránh các tuyến hàng hải tắc nghẽn và các điểm nghẽn như eo biển Bab el-Mandeb và Malacca, cũng như kênh đào Suez.

Tàu chở hàng thương mại Đan Mạch Nordic Barents vào năm 2010 là tàu chở hàng rời không phải của Nga đầu tiên đi qua NSR. Nhiều tàu thương mại khác đã theo sau. Nhu cầu dầu Nga của Trung Quốc – được bán cho Bắc Kinh với giá chiết khấu khi Moscow tìm cách tránh các lệnh trừng phạt dầu mỏ quốc tế áp đặt sau cuộc xâm lược Ukraine vào tháng 2 năm 2022 của nước này – đã dẫn đến kỷ lục 75 chuyến đi qua NSR vào năm 2023, theo báo cáo của tờ báo High North News của Na Uy. Theo tờ báo này, tổng cộng 2,1 triệu tấn hàng hóa đã di chuyển trên NSR vào năm 2023, vượt mức cao nhất trước đó vào năm 2021.

Ông Walt Meier, một nhà khoa học tại Trung tâm Dữ liệu Tuyết và Băng Quốc gia Hoa Kỳ, nói với The Associated Press rằng Bắc Cực đang trải qua một “sự thay đổi cơ bản”. Một số mô hình dự đoán rằng mùa hè của Bắc Băng Dương sẽ không có băng vào giữa thế kỷ hoặc thậm chí sớm hơn.

Các nhà môi trường và quan chức lo ngại rằng việc vội vàng tận dụng băng tan có thể dẫn đến thảm họa. Theo tin từ dịch vụ tin tức Financial Times, trên thực tế, Nga do phải chịu áp lực từ các lệnh trừng phạt liên quan đến Ukraine, đã cho phép hai tàu chở dầu không gia cố đi qua NSR đến Trung Quốc vào tháng 9 năm 2023.

Tổ chức môi trường Greenpeace đã kêu gọi một hiệp ước đại dương toàn cầu để hạn chế các hoạt động ở Bắc Băng Dương – đại dương được bảo vệ ít nhất trên hành tinh – như một phần của một mạng lưới khu bảo tồn.

Quản trị Bắc Cực

Hội đồng Bắc Cực bao gồm tám quốc gia có lãnh thổ bên trong Vòng Bắc Cực. Tất cả trừ Nga đều là thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Có 13 quan sát viên không phải là quốc gia Bắc Cực, bao gồm CHND Trung Hoa, cùng với 13 tổ chức liên chính phủ và 12 tổ chức phi chính phủ. Các quan sát viên tham gia các cuộc họp và nhóm làm việc khi được mời nhưng không có quyền quyết định.

Được thành lập theo Tuyên bố Ottawa năm 1996, hội đồng thúc đẩy hợp tác, phối hợp và tương tác giữa các quốc gia Bắc Cực và cộng đồng bản địa với trọng tâm là phát triển bền vững và bảo vệ môi trường. Hội đồng không có thẩm quyền pháp lý. Trách nhiệm quy định thuộc về từng quốc gia Bắc Cực và các cơ quan quốc tế như Liên Hợp quốc.

Theo báo cáo của Viện An ninh Toàn cầu và Quốc gia (GNSI), tiềm năng của việc trung chuyển Đường biển phía Bắc (NSR) thường xuyên – với lời hứa về tiết kiệm đáng kể thời gian và chi phí vận chuyển – cũng như tiếp cận với nguồn tài nguyên rộng lớn đang thu hút sự quan tâm quốc tế đến khu vực này. Viện nghiên cứu này cho biết Bắc Cực nắm giữ 13% trữ lượng dầu mỏ của thế giới, 30% khí đốt tự nhiên và các mỏ khoáng sản bao gồm nhôm, đồng, vàng, than chì, thạch cao, sắt, niken, bạch kim, bạc, thiếc và urani. Ngoài ra còn có các nguyên tố đất hiếm cần thiết để sản xuất điện thoại thông minh, máy tính xách tay và xe điện, cũng như năng lượng sạch và công nghệ quân sự.

Theo báo cáo của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) vào tháng 4 năm 2023, ông Tập Cận Bình nhấn mạnh các công nghệ sử dụng kép và hợp nhất dân sự-quân sự, vì vậy những tiến bộ của Trung Quốc ở Bắc Cực có thể cũng có mục đích quân sự. Trong khi ĐCSTQ phủ nhận lợi ích quân sự ở Bắc Cực, các nhà lãnh đạo Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) coi đó là một mối đe dọa tiềm năng. ĐCSTQ đã quân sự hóa các địa điểm khác – ví dụ như các đảo nhân tạo ở Biển Đông – sau khi hứa không làm như vậy. Liên minh an ninh 32 thành viên và các quốc gia Bắc Cực riêng lẻ đang tăng cường tư thế lực lượng của họ trong khu vực. Ví dụ, Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ đã thực hành chiến thuật thời tiết lạnh trong cuộc tập trận Arctic Edge vào tháng 3 năm 2024.

Những nỗ lực của CHND Trung Hoa để thành lập các trung tâm nghiên cứu ở Bắc Cực đã vấp phải sự phản đối từ Đan Mạch, Phần Lan, Greenland và Thụy Điển vì lý do an ninh quốc gia, CSIS báo cáo, và Hoa Kỳ đã cảnh báo các quốc gia Bắc Cực khác nên thận trọng.

Bà Stephanie Pezard, một nhà khoa học chính trị và chuyên gia an ninh Bắc Cực tại Rand Corp., cho biết trong một bài báo được công bố bởi nhóm nghiên cứu có trụ sở tại Hoa Kỳ vào tháng 12 năm 2022: “Mối đe dọa không nên được thổi phồng”. “Nhưng đồng thời, họ [CHND Trung Hoa] có ý định rõ ràng là không bị loại trừ khỏi sự phát triển của Bắc Cực khi khu vực này trở nên dễ tiếp cận hơn”.

Tình bạn “không giới hạn” của CHND Trung Hoa với Nga, được tuyên bố vài ngày trước khi Nga tấn công Ukraine, đã gây ra sự chia rẽ trong Hội đồng Bắc Cực. Một số trong bảy thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) của hội đồng đã đặt câu hỏi về động cơ của CHND Trung Hoa và nước đại diện Bắc Cực là Nga. CSIS báo cáo: “Với ít lựa chọn, Trung Quốc đang tăng cường đầu tư vào Nga khi nước này coi Moscow là đối tác chiến lược hàng đầu ở Bắc Cực”.

‘Dựa trên Sự Thuận tiện’

Trên bề mặt, mối quan hệ đối tác Bắc Cực giữa Bắc Kinh và Moscow có vẻ như mang lại lợi ích cho cả hai bên. Mải mê với cuộc chiến kéo dài và tốn kém chống lại Ukraine, Nga dựa vào CHND Trung Hoa để mua dầu, tiến hành nghiên cứu khoa học, xây dựng cơ sở hạ tầng và quảng bá Đường biển phía Bắc (NSR) là một tuyến đường vận chuyển khả thi. Trong khi đó, CHND Trung Hoa nâng cao chuyên môn về Bắc Cực của mình đồng thời hy vọng được coi là một bên liên quan trong khu vực.

Theo báo cáo vào tháng 2 năm 2024 của Strider Technologies, một công ty tình báo chiến lược có trụ sở tại Hoa Kỳ, cuộc chiến của Nga ở Ukraine là một “cơ hội vàng” cho CHND Trung Hoa. Ông Eric Levesque, đồng sáng lập của công ty cho biết: “Những phát hiện của chúng tôi cho thấy một sự chuyển hướng chiến lược của Nga, được đánh dấu bằng việc giảm chi tiêu của chính phủ và một sự thay đổi chính sách đáng chú ý để bao gồm Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa … và đầu tư của khu vực tư nhân để duy trì sự thống trị Bắc Cực của mình”.

Theo báo cáo của công ty Strider, hơn 230 công ty Trung Quốc đã đăng ký hoạt động tại lãnh thổ Bắc Cực của Nga từ tháng 1 năm 2022 đến tháng 6 năm 2023, tăng 87% so với tổng cộng năm 2020 và 2021.

Tuy nhiên, vẫn có những rạn nứt trong mối quan hệ. Moscow lo ngại về việc CHND Trung Hoa giành được quá nhiều ảnh hưởng Bắc Cực từ tổn hại của mình. Ông Marc Lanteigne – giáo sư và nhà nghiên cứu Bắc Cực tại Đại học Bắc Cực Na Uy, Tromso, nói với DIỄN ĐÀN rằng: Trong khi đó, CHND Trung Hoa nhạy cảm với cách các quốc gia Bắc Cực nhận thức mối quan hệ của mình với Nga và tìm kiếm một “mối quan hệ thân thiết nhưng không quá gần gũi”. Trong khi Bắc Kinh thừa nhận sự hiện diện đáng kể của Nga ở Bắc Cực, ông nói rằng Bắc Kinh cũng coi Moscow là một cường quốc đang suy tàn không thể hoàn toàn tin cậy. Ông Lanteigne nói: “Trung Quốc đã cố gắng đi trên dây. Tôi nghĩ rằng họ đang nhận ra rằng họ không thể làm điều đó”.

CHND Trung Hoa chưa lên án cuộc xâm lược Ukraine của Nga hoặc tham gia các lệnh trừng phạt toàn cầu đối với nhập khẩu dầu của Nga. Tuy nhiên, họ không muốn làm phật lòng bảy quốc gia Hội đồng Bắc cực ủng hộ Ukraine và tuân theo các lệnh trừng phạt.

Ông Lanteigne nói: “Mối quan hệ Trung Quốc-Nga dựa rất nhiều vào sự thuận tiện”. “Nó cực kỳ mong manh”.

Liên minh Không Hoàn hảo

CHND Trung Hoa và Nga là hai trong số những nước chuyên chế lớn nhất thế giới. Hai nước có chung một đường biên giới dài 4.184 km, có mối quan hệ kinh tế đang sâu sắc, tiến hành các cuộc tập trận quân sự chung và là một trong năm thành viên thường trực của Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc có quyền phủ quyết. Điểm chung lớn nhất của họ có thể là sự khinh thường phương Tây. 

Thái độ đồng ý bên ngoài của họ che giấu một lịch sử đôi khi khó khăn. Hội đồng Quan hệ Đối ngoại (CFR), một tổ chức nghiên cứu có trụ sở tại New York, báo cáo vào tháng 3 năm 2024, ngay cả bây giờ, Bắc Kinh và Moscow không phải là đối tác tự nhiên hay đồng minh chính thức, và các chuyên gia đặt câu hỏi về sức mạnh của mối quan hệ của họ. Theo CFR, có sự không tin tưởng được thúc đẩy bởi những rạn nứt lịch sử và chủ nghĩa phân biệt chủng tộc giữa nhiều quan chức, lãnh đạo doanh nghiệp và công dân Trung Quốc và Nga.

Trong thời kỳ được gọi là sự chia rẽ Trung-Xô từ 1969-89, các tranh chấp biên giới giữa ĐCSTQ và Liên Xô khi đó bao gồm một cuộc xung đột quân sự kéo dài bảy tháng với một cuộc đụng độ lớn gần Đảo Zhenbao trên sông Ussuri, chia cắt hai nước, vào tháng 3 năm 1969. Ngoài ra, theo báo cáo của CFR, còn có những bất đồng về tư tưởng cộng sản, sự hỗ trợ của Nga đối với Ấn Độ và việc có nên hợp tác với các quốc gia phương Tây hay không.

Mối quan hệ giữa hai cường quốc dần ổn định, đỉnh điểm là ĐCSTQ và Nga ký kết Hiệp ước Láng giềng Hữu nghị và Hợp tác năm 2001, khoảng một thập kỷ sau khi Liên Xô sụp đổ. Mối quan hệ được củng cố khi ĐCSTQ từ chối lên án việc Nga chiếm Crimea năm 2014 và một lần nữa khi đảng rút lui sau cuộc xâm lược Ukraine của Nga.

Mối quan hệ thương mại giữa hai nước là không đối xứng, khi CHND Trung Hoa có nền kinh tế mạnh nhất nhưng Nga có nhiều kinh nghiệm trong ngành dầu khí nhất. Ông Lanteigne cho biết, hợp tác kinh tế Trung-Nga ở Bắc Cực đã hạn chế và chủ yếu dựa trên thương mại nhiên liệu hóa thạch. Mặc dù lực lượng vũ trang của họ tập luyện cùng nhau, nhưng vẫn có sự hoài nghi về khả năng tương tác của họ và hai bên chưa chiến đấu cùng nhau, theo báo cáo của Hội đồng Quan hệ Đối ngoại (CFR). Họ thường đồng ý về các vấn đề của Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc, đôi khi cản trở nỗ lực thúc đẩy hòa bình và an ninh quốc tế.

Dưới thời Tổng thống Vladimir Putin, Điện Kremlin thường cố gắng giữ các quốc gia khác ra khỏi Bắc Cực. Ông Spohr nói với The Diplomat, rằng đó là điều khiến việc Moscow gần đây chấp nhận những đề xuất của Bắc Kinh trở nên đáng chú ý.

Theo ông Eiterjord của Viện Bắc Cực ở Tromso, với việc Nga bị phân tâm bởi cuộc chiến tranh, CHND Trung Hoa không tiến lên ở Bắc Cực như một thực thể quốc gia đơn lẻ. Ông cho biết theo Kế hoạch 5 năm vào năm 2021, các chính quyền tỉnh, công ty, bộ ngành và các tác nhân khác của Trung Quốc đã khởi xướng các dự án Bắc Cực riêng của họ phù hợp với tầm nhìn rộng lớn hơn của Bắc Kinh.

Mặc dù Nga và ĐCSTQ có nhiều lợi ích và quan điểm chung, họ khác nhau ở những khía cạnh quan trọng. Nga vẫn khép kín hơn, trong khi ĐCSTQ, với các sáng kiến như kế hoạch Một vành đai, Một con đường (OBOR) và Sáng kiến An ninh Toàn cầu, công khai tìm cách đạt được bá quyền toàn cầu. Tuy nhiên, nếu ĐCSTQ để lộ cách tiếp cận hung hăng của mình đối với Bắc Cực, họ có thể mất đi thiện chí của các quốc gia Bắc Cực mà tương lai khu vực của họ phụ thuộc vào.

Bà Maria Repnikova, phó giáo sư tại Đại học Georgia State, người nghiên cứu về chế độ độc tài so sánh ở CHND Trung Hoa và Nga, nói với Hội đồng Quan hệ Đối ngoại (CFR): “Nga khiêu khích hơn nhiều, trong khi Trung Quốc đang thực hiện một cách tiếp cận cẩn trọng hơn, dài hạn hơn khi nói đến cạnh tranh toàn cầu với phương Tây”,

Ông Lanteigne nói, khi đề cập đến vai trò của nước này ở Bắc Cực: “CHND Trung Hoa muốn được nhìn nhận như một cường quốc có trách nhiệm”, “Việc liên kết với Nga không giúp ích cho nhận thức đó”.