Philippines, Singapore tăng cường quan hệ với thỏa thuận hợp tác quốc phòng

Sarah Chan

Trong một minh chứng cho mối quan hệ đang ngày càng mạnh mẽ, Philippines và Singapore gần đây đã ký một biên bản ghi nhớ về hợp tác quốc phòng khi quan hệ đối tác trở nên ngày càng quan trọng trong bối cảnh các thách thức an ninh gia tăng, đặc biệt là ở Biển Đông.

Thỏa thuận này xây dựng trên các thoả thuận quốc phòng song phương và là khung nhằm tăng cường hợp tác trong các lĩnh vực như giáo dục quân sự, chống khủng bố, cũng như các hoạt động viện trợ nhân đạo và cứu trợ thiên tai (HADR). Theo Đại sứ quán Philippines tại Singapore, thỏa thuận sẽ “thúc đẩy sự ổn định và an ninh khu vực” bằng cách tăng cường hợp tác quân sự.

Cả hai quốc gia đang điều hướng môi trường an ninh phức tạp của Đông Nam Á, bao gồm căng thẳng gia tăng ở Biển Đông do sự hung hăng ngày càng tăng của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.

Ngoài việc ký thỏa thuận vào cuối tháng 7 năm 2024, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Gilberto Teodoro và Bộ trưởng Quốc phòng Singapore Dr. Ng Eng Hen đã thảo luận về sự hợp tác đang diễn ra trong các khuôn khổ khu vực như các diễn đàn bộ trưởng quốc phòng Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN), vốn thúc đẩy đối thoại và hợp tác, đặc biệt là liên quan đến các mối đe dọa an ninh chung.

Ông Teodoro cho biết thỏa thuận này là “một cột mốc quan trọng trong việc tăng cường quan hệ quốc phòng giữa Philippines và Singapore”. Thỏa thuận được ký chưa đầy một tháng trước khi Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr. và Tổng thống Singapore Tharman Shanmugaratnam gặp nhau tại Manila để kỷ niệm 55 năm quan hệ ngoại giao giữa hai quốc gia.

An ninh hàng hải, chống khủng bố và ứng phó thảm họa là những mối quan tâm then chốt thúc đẩy quan hệ đối tác song phương. Biển Đông, một tuyến đường thương mại toàn cầu, vẫn là điểm nóng. Bắc Kinh tuyên bố gần như toàn bộ vùng biển này mặc dù một tòa án quốc tế đã phán quyết vào năm 2016 bác bỏ những tuyên bố lãnh thổ này là không có giá trị pháp lý. Các tàu hải cảnh và dân quân biển của Trung Quốc tiếp tục quấy rối và ngăn chặn các tàu dân sự và quân sự của Philippines trong vùng đặc quyền kinh tế của Manila, bao gồm các tàu tiếp tế cho binh lính đóng quân tại Bãi Cỏ Mây. Mặc dù Singapore không phải là một bên tranh chấp ở Biển Đông, quốc gia này tìm cách duy trì sự ổn định và tự do hàng hải trong vùng biển giàu tài nguyên này.

Philippines và Singapore cũng hướng tới việc tăng cường chia sẻ thông tin tình báo chống khủng bố và các chiến dịch chung. Philippines đã phải đối mặt với các cuộc nổi dậy ở các khu vực phía nam trong vài thập kỷ qua, đặc biệt là trong việc đánh bại các phần tử khủng bố liên kết với Nhà nước Hồi giáo, những kẻ đã chiếm giữ thành phố Marawi vào năm 2017. Theo Bộ Quốc phòng Quốc gia Philippines, Singapore đã khen ngợi Lực lượng Vũ trang Philippines vì các hoạt động chống khủng bố của họ, điều này cũng hỗ trợ cho các nỗ lực tái thiết ở các khu vực như Khu tự trị Bangsamoro ở vùng Mindanao Hồi giáo.

Do Đông Nam Á là một trong những khu vực dễ xảy ra thảm họa nhất trên thế giới, sự sẵn sàng là rất quan trọng. Thỏa thuận mới đây củng cố cam kết của hai quốc gia trong việc tăng cường huấn luyện chung về HADR để thúc đẩy khả năng tương thích chiến dịch.

Philippines và Singapore đã tham gia vào Cuộc tập trận Đoàn kết ASEAN 2023 trên Biển Natuna, tập trung vào việc tăng cường khả năng tương tác và phản ứng chung trong cứu trợ thảm họa và an ninh hàng hải.

Ngoài ra, Singapore là một quan sát viên trong cuộc tập trận đa quốc gia Balikatan ở Philippines vào tháng 4 và tháng 5 năm 2024, nhấn mạnh cam kết của quốc gia này đối với an ninh khu vực. Cuộc tập trận này, do Philippines và Hoa Kỳ dẫn đầu, bao gồm các hoạt động phòng thủ đảo và chiến tranh mạng, cho thấy sự phức tạp ngày càng tăng của các thách thức an ninh khu vực.

Sarah Chan là một cộng tác viên của DIỄN ĐÀN đưa tin từ Singapore.