Các dự án phòng thủ Palau-Hoa Kỳ tăng cường nhận thức về không phận và tính linh hoạt trong hoạt động.
Tom Abke
Các quan chức và nhà phân tích cho biết, quốc đảo Palau và Hoa Kỳ đang hợp tác để tăng cường nhận thức về miền không phận và nâng cao tính linh hoạt trong hoạt động cùng khả năng triển khai lực lượng không quân tại khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương. Các dự án cơ sở hạ tầng quốc phòng hợp tác ở Palau bao gồm việc xây dựng một cơ sở radar đa nhiệm vụ chiến thuật không người lái, vượt tầm nhìn (TACMOR) trên đảo Babeldaob, và việc phục hồi cùng tái chứng nhận một đường băng quân sự trên đảo Peleliu.
Tiến sĩ Jeffrey Hornung, một nhà phân tích quốc phòng của Rand Corp., nói với DIỄN ĐÀN rằng những sáng kiến này thể hiện mối quan hệ quốc phòng vững chắc giữa hai quốc gia.
Theo Hiệp ước Liên kết Tự do song phương, Hoa Kỳ chịu trách nhiệm về quốc phòng của Palau và quân đội Hoa Kỳ có thể hoạt động từ các địa điểm ở quốc đảo này.
Đường băng này, nổi tiếng với vai trò của nó trong Trận Peleliu trong Thế chiến II, đã được các kỹ sư Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ phục hồi với sự hợp tác của chính quyền địa phương và được tái chứng nhận để sử dụng vào tháng 6 năm 2024.
Thống đốc Peleliu Emais Roberts phát biểu tại buổi lễ đánh dấu sự kiện này: “Thay mặt người dân Peleliu, tôi cảm ơn Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ cùng Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ đã biến sân bay sử dụng chung được mong đợi từ lâu này thành hiện thực”, “Cộng đồng đảo nhỏ của chúng tôi đã được hưởng lợi rất nhiều từ sự hiện diện của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ. Chúng tôi trân trọng mối quan hệ đối tác tuyệt vời này, và chúng tôi cảm thấy an toàn và được bảo vệ với sự hỗ trợ của quốc gia vĩ đại nhất thế giới này”.
Theo một thông cáo báo chí của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, vào cuối tháng 6, một máy bay tiếp dầu KC-130J Super Hercules từ Cánh Không quân Thủy quân lục chiến số 1 đã trở thành máy bay quân sự cánh cố định đầu tiên hạ cánh xuống đường băng lịch sử này kể từ khi nó được tái chứng nhận. Các nhà phân tích cho biết đường băng này sẽ cho phép Hoa Kỳ mở rộng vai trò của mình trong việc duy trì an ninh khu vực.
Bà Kathryn Paik, một thành viên cao cấp và là Chủ tịch Úc tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế có trụ sở tại Hoa Kỳ, nói với DIỄN ĐÀN: “Vị trí của sân bay này, nằm ngoài chuỗi đảo thứ nhất nhưng gần về mặt chiến lược với các đối tác và đồng minh chủ chốt ở Đông Nam Á và Đông Bắc Á, khiến nó trở thành một điểm nút quan trọng để tăng cường tính linh hoạt trong hoạt động và hỗ trợ việc triển khai lực lượng không quân vào khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương”.
Bà Paik cho biết dự án này cũng là một cơ hội quan trọng để củng cố mối quan hệ song phương bằng cách giải quyết các nhu cầu phát triển ở Peleliu, chẳng hạn như xây dựng đê biển và cải thiện hệ thống nước cùng lưới điện.
Trong khi đó, tại Babeldaob, theo một báo cáo của chính phủ Palau, hệ thống TACMOR dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2026. Báo cáo cho biết radar này sẽ đóng vai trò thiết yếu trong việc cung cấp nhận thức về miền không phận trên hàng nghìn km vuông và mở rộng khả năng của Hoa Kỳ cùng các đối tác trong khu vực để giám sát giao thông hàng không gần Palau. Nó sẽ nâng cao an toàn và an ninh hàng không.
Theo báo cáo: “Việc xây dựng hệ thống TACMOR sẽ cho phép Chính phủ Hoa Kỳ tiết kiệm hoặc chuyển hướng nhân lực, nhiên liệu và các nguồn lực quốc phòng mà trước đây phải chi tiêu cho tàu thuyền và máy bay được sử dụng để giám sát miền không phận của khu vực”.
Tom Abke, phóng viên của DIỄN ĐÀN, đưa tin từ Singapore.