Vệ tinh cảnh báo tên lửa bảo vệ tài sản của Hoa Kỳ, đồng minh ở Trung Đông

Bộ Tư lệnh Chiến lược Hoa Kỳ

Hoa Kỳ đang sử dụng vệ tinh để đánh chặn tên lửa của kẻ thù trước khi chúng tiếp cận mục tiêu.

Hệ thống hồng ngoại dựa trên không gian (Space Based Infrared System – SBIRS) sử dụng một chòm vệ tinh có cảm biến hồng ngoại để phát hiện luồng nóng của tên lửa khi phóng, cho phép lực lượng Hoa Kỳ và đồng minh có thời gian phản ứng. Các cảm biến có thể phát hiện loại tên lửa, nguồn gốc phóng và vị trí mục tiêu từ hàng chục nghìn km trên Trái đất.

SBIRS rất quan trọng ở các khu vực như Trung Đông, nơi các nhóm do Iran hậu thuẫn đã tiến hành hơn 150 cuộc tấn công tên lửa vào các tài sản của Hoa Kỳ và quốc tế, bao gồm cả các tàu thương mại.

Tướng B. Chance Saltzman, người đứng đầu các hoạt động không gian của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ cho biết: “Khả năng đưa ra cảnh báo tên lửa cho biết ‘có một tên lửa bay tới, đây là vị trí của tên lửa, và đây là vị trí tên lửa hướng đến’ là thông tin có giá trị để đảm bảo an toàn cho mọi người,”

Ông Saltzman phát biểu với tờ The Wall Street Journal: “Các cảm biến không chỉ phát hiện nhiệt, mà còn có thể phát hiện nhiệt đang di chuyển. “Chúng tôi có các thiết bị vận hành có thể mô tả nhiệt di chuyển nhanh và cho biết liệu đó có phải là loại hình mà chúng tôi sẽ thấy với một tên lửa đạn đạo cụ thể hay không, rồi sau đó chúng tôi cung cấp dữ liệu đó cho tất cả những người quan tâm.”

Chương trình SBIRS cung cấp phạm vi phủ sóng nhiều lớp, liên tục bằng cách phóng các vệ tinh vào quỹ đạo địa tĩnh (phù hợp với vòng quay của Trái đất để tập trung vào một vị trí cụ thể) và quỹ đạo hình elip cao (cung cấp phạm vi phủ sóng ở vĩ độ cao và hai cực). “Phạm vi phủ sóng liên tục toàn cầu” này báo hiệu các hệ thống khác, chẳng hạn như một khẩu đội Patriot của Quân đội Hoa Kỳ hoặc một tàu khu trục của Hải quân Hoa Kỳ, giúp đánh chặn các cuộc tấn công tên lửa.

Masao Dahlgren, thành viên của Dự án Phòng thủ Tên lửa tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế có trụ sở tại Hoa Kỳ, phát biểu với The Wall Street Journal: “SBIRS có thể cung cấp thông tin ước tính về nơi các tên lửa có thể hạ cánh, và điều này có thể cực kỳ có giá trị trong việc giảm thiểu thương vong,” “Thời gian bay của tên lửa đạn đạo ở những phạm vi này có thể chỉ là vài phút. Đó là lý do tại sao những khả năng này có ý nghĩa rất quan trọng, vì nhờ đó bạn có thể phát hiện luồng khí nóng của ống xả tên lửa khi tên lửa phóng đi.”

Vệ tinh SBIRS cuối cùng được phóng vào năm 2022. Các hệ thống được thiết kế để mở rộng mạng lưới vệ tinh cảnh báo tên lửa toàn cầu đang được phát triển, bao gồm Bộ chỉ huy và kiểm soát tiến hóa mặt đất phục hồi hoạt động trong tương lai (Future Operationally Resilient Ground Evolution Command and Control – FORGE C2) và chương trình Hồng ngoại Trên không Thế hệ Tiếp theo (Next-Generation Overhead Persistent Infrared – Next Gen OPIR). Ngoài ra, Trung tâm Chiến tranh Thông tin Hải quân Hoa Kỳ ở Thái Bình Dương sẽ triển khai Trạm mặt đất tiếp sức châu Á (Relay Ground Station-Asia – RGS-A) vào năm 2025. Trạm này sẽ giúp Hoa Kỳ và các đồng minh và đối tác bảo vệ khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương bằng cách liên kết các vệ tinh thế hệ tiếp theo để tăng cường an ninh khu vực.

Các hoạt động nâng cấp trên là nỗ lực chung giữa Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, Cơ quan Phát triển Không gian (Space Development Agency – SDA) và Cơ quan Phòng thủ Tên lửa. Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã công bố vào tháng 11 năm 2023 rằng bốn công ty sẽ phát triển thiết kế của hệ thống FORGE C2 để điều khiển các vệ tinh quay quanh. Nguyên mẫu dự kiến ra mắt vào năm 2025. Là một phần của chương trình OPIR thế hệ tiếp theo, vào tháng 1 năm 2024, SDA đã chọn ba công ty để phát triển 54 vệ tinh quỹ đạo Trái đất tầm thấp, dự kiến ra mắt vào năm 2027. Sáu vệ tinh quỹ đạo Trái đất tầm trung đã hoàn thành đánh giá thiết kế quan trọng và dự kiến ra mắt vào năm 2026.

“Chòm sao sinh sôi nảy nở” này sẽ giúp SBIRS và kiến trúc hỗ trợ của SBIRS mạnh mẽ hơn, ông Saltzman nói. “Đó là một kiến trúc kiên cố hơn nhiều. Kẻ thù sẽ gặp khó khăn hơn rất nhiều để phá vỡ hàng ngàn vệ tinh so với một hoặc hai vệ tinh.”