Quan hệ đối tác quốc phòng Singapore-Thái Lan có ý nghĩa quan trọng đối với an ninh khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương

Tom Abke

Được hình thành trong nhiều thập kỷ và phát triển cùng với môi trường an ninh ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, quan hệ đối tác quốc phòng giữa Singapore và Thái Lan là một trong những mối quan hệ mạnh mẽ và sâu rộng nhất trong khu vực, bao gồm các nỗ lực chung để đảm bảo các tuyến hàng hải quan trọng của eo biển Malacca và Singapore cũng như các cuộc tập trận quân sự thường xuyên.

Tiến sĩ Collin Koh, thành viên cao cấp tại Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam ở Singapore, nói với DIỄN ĐÀN: “Chỉ với một số ít các đối tác nước ngoài quan trọng mà SAF [Singapore Armed Forces – Lực lượng Vũ trang Singapore] đã duy trì các lộ trình đào tạo chung liên quan đến các thành phần chiến đấu. “Thái Lan là một ví dụ điển hình, như được thể hiện trong các cuộc tập trận chiến tranh truyền thống bao gồm bắn tên lửa trực tiếp. Do đó, mối quan hệ này bổ sung thêm yếu tố răn đe cho vị thế quốc phòng của Singapore”.

Tiến sĩ Koh cho biết trong Chiến tranh Lạnh, quan hệ đối tác song phương đóng vai trò là “bức tường” chống lại sự bành trướng của chủ nghĩa cộng sản trong khu vực. Trong những năm gần đây, Trung Quốc đã tìm cách ngăn chặn và phòng thủ trước các mối đe dọa dai dẳng như cướp biển và cướp bóc ở eo biển cũng như tăng cường khả năng tương tác quốc phòng để chuẩn bị cho cuộc xung đột tiềm tàng ở Biển Đông và các nơi khác trong khu vực.

Chuyến thăm giữa tháng 1 năm 2024 của Đô đốc Adoong Pan-iam, Tổng tư lệnh Hải quân Hoàng gia Thái Lan, đến Singapore càng cho thấy sự gắn kết ngày càng tăng giữa hải quân hai nước. Các cam kết như vậy, cùng với “các chuyến thăm cấp cao, trao đổi chuyên môn, các khóa học và các cuộc tập trận song phương như Tập trận Singsiam… đã nâng cao tính chuyên nghiệp và hiểu biết lẫn nhau giữa các nhân viên của cả hai lực lượng hải quân”, Bộ Quốc phòng Singapore (Ministry of Defence – MINDEF) tuyên bố.

Singsiam là cuộc tập trận hải quân song phương được tổ chức hai năm một lần kể từ năm 1981. Singsiam được tổ chức lần gần nhất vào tháng 3 năm 2022, với sự tham gia của một tàu khu trục nhỏ từ hải quân mỗi nước, cùng với nhiều loại tàu và trực thăng khác, tiến hành các cuộc tập trận an ninh hàng hải và bắn tên lửa trực tiếp ở eo biển Malacca và biển Andaman.

Tháng 12 năm 2023, Quân đội Singapore và Hoàng gia Thái Lan đã tiến hành cuộc tập trận thường niên Kocha Singa lần thứ 23, trong đó có các cuộc tập trận bắn đạn thật tại Khu liên hợp đa nhiệm vụ của Singapore và một cuộc tập trận kết hợp cấp tiểu đoàn tại Cơ sở đào tạo đô thị Murai, cũng ở Singapore.

Trong khi đó, cuộc tập trận thường niên Cope Tiger có sự tham gia của không quân hai nước cùng với Không quân Hoa Kỳ. Cuộc tập trận Cope Tiger lần thứ 27, được tổ chức vào tháng 3 năm 2023, có sự tham gia của hơn 2.000 nhân viên và khoảng 70 tài sản bao gồm máy bay chiến đấu, máy bay trực thăng chiến đấu, máy bay không người lái và hệ thống phòng không trên mặt đất. Các quan chức cho biết cuộc tập trận này giúp các lực lượng chuẩn bị lập kế hoạch và thực hiện các hoạt động chiến đấu trên không quy mô lớn trong các nhiệm vụ phòng không và tấn công.

Các lực lượng vũ trang Singapore và Thái Lan cũng tham gia cùng với các nhân viên Indonesia và Malaysia trong cuộc Tuần tra Eo biển Malacca. Theo MINDEF, sáng kiến bảo vệ eo biển Malacca và Singapore bao gồm các cuộc tuần tra trên không và trên biển, cũng như chia sẻ thông tin tình báo.

“Điều bắt buộc là phải duy trì mối quan hệ đối tác truyền thống này”, ông Koh nói về các cam kết quốc phòng Singapore-Thái Lan, mà ông mô tả là “mỏ neo của ngoại giao quốc phòng khu vực… đặc biệt là vì chúng sẽ thúc đẩy các sáng kiến đáng kể hơn về phạm vi và chiều sâu — nhất là khả năng tương tác giữa quân đội với quân đội, điều không dễ dàng đạt được trong các sáng kiến đa phương quy mô lớn hơn”.

Tom Abke, phóng viên của DIỄN ĐÀN, đưa tin từ Singapore.