Palau đề nghị Hoa Kỳ tăng cường tuần tra trên vùng biển của mình sau khi Trung Quốc xâm nhập

Reuters

Quốc đảo Thái Bình Dương (Pacific Island Country – PIC) Palau đã đề nghị Hoa Kỳ tăng cường tuần tra vùng biển của mình sau khi tàu Trung Quốc xâm nhập vào vùng đặc quyền kinh tế của Palau, Tổng thống Palau Surangel Whipps Jr. cho biết vào giữa tháng 6 năm 2023.

Tổng thống Whipps cho biết ông cũng sẽ hoan nghênh sự hiện diện quân sự lớn hơn của Hoa Kỳ tại nước này, trong đó quân đội Hoa Kỳ đóng quân cùng với các đội bảo vệ bờ biển và hành động dân sự hiện có trong khu vực chiến lược.

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng là trung tâm của mọi điều đang xảy ra, vì vậy, điều quan trọng là chúng ta được bảo vệ”, ông Whipps phát biểu trong chuyến thăm Tokyo, đồng thời nói thêm rằng “để có được hòa bình, các nước phải thể hiện sức mạnh”.

Khi được hỏi về các vụ xâm nhập trên, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân cho biết các tàu của Trung Quốc chỉ trú ẩn chứ không tiến hành khảo sát hay điều tra.

Palau, một quần đảo xa xôi gồm nhiều đảo san hô và núi lửa ở phía tây Thái Bình Dương, với dân số chỉ hơn 20.000 người, đã có một hiệp ước kéo dài hàng thập kỷ với Washington, theo đó, Hoa Kỳ chịu trách nhiệm bảo vệ và cung cấp hỗ trợ kinh tế cho Quốc đảo Thái Bình Dương này.

Hoa Kỳ có các hiệp ước tương tự trong khu vực với Micronesia và Quần đảo Marshall. Ngoài ra, Hoa Kỳ cũng đã ký một thỏa thuận hợp tác quốc phòng với Papua New Guinea vào tháng 5 năm 2023.

Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (Trung Quốc) muốn tăng cường ảnh hưởng ở khu vực Thái Bình Dương nên đã ký một hiệp ước an ninh với Quần đảo Solomon vào năm 2022. Điều này làm dấy lên lo ngại về khả năng Trung Quốc có căn cứ quân sự trong khu vực.

Palau đã phát hiện các tàu Trung Quốc trong vùng biển của mình vào tháng 5 năm 2023, khi một con tàu trong số này dường như đang khảo sát một khu vực gần đường dây cáp quang quan trọng của Palau, Tổng thống Whipps cho biết.

Cũng theo ông Whipps, Palau sẽ xử lý các vụ xâm nhập trong cuộc họp của các nhà lãnh đạo Diễn đàn Quần đảo Thái Bình Dương (Pacific Islands Forum) vào tháng 11 năm 2023. Năm 2022, Diễn đàn đã bác bỏ nỗ lực của Trung Quốc khi nước này muốn ký thỏa thuận an ninh và thương mại với 10 trong số 18 thành viên của Diễn đàn.

Trong bài phát biểu tại Singapore vào đầu tháng 6 năm 2023, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin đã ca ngợi “các quốc đảo nhỏ” như Palau. Ngoài ra, trong cuộc họp năm 2021 với Tổng thống Whipps, ông Austin cũng đánh giá cao sâu sắc quan hệ đối tác Palau-Hoa Kỳ.

Palau đã đăng cai tổ chức các cuộc tập trận quân sự của Hoa Kỳ còn Hoa Kỳ có kế hoạch lắp đặt hệ thống radar ngoài đường chân trời ở nước này vào năm 2026.