Quân đội Philippines và Hoa Kỳ tổ chức cuộc tập trận Salaknib có quy mô lớn hơn, với Nhật Bản lần đầu làm quan sát viên
Nhân viên của DIỄN ĐÀN
Nhật Bản sẽ lần đầu tiên tham dự với tư cách quan sát viên trong đợt tập trận Salaknib năm 2023, một cuộc tập trận huấn luyện song phương thường niên giữa Quân đội Philippines và Lực lượng Lục quân Hoa Kỳ đặc trách Thái Bình Dương (USARPAC).
Theo hãng tin Benar News hồi tháng 2 năm 2023, quy mô Salaknib năm nay cũng sẽ lớn hơn, với sự tham gia của 3.000 binh lính Philippines và Hoa Kỳ, so với 2.200 binh lính vào năm 2022.
Trung tướng Romeo S. Brawner Jr., Tổng tư lệnh Quân đội Philippines cho biết khi kết thúc cuộc tập trận năm 2022: “Quân đội Philippines và Lực lượng Lục quân Hoa Kỳ đặc trách Thái Bình Dương đã luôn đoàn kết thông qua các mối quan hệ song phương lâu đời nhằm theo đuổi một mục tiêu chung là duy trì khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do và rộng mở”. Trung tướng cũng nói thêm rằng tầm nhìn chung đó một lần nữa đã được thể hiện thông qua việc huấn luyện cùng nhau.
Theo Trung tướng Brawner, Nhật Bản đã được mời đến quan sát trong khuôn khổ mở rộng của chương trình quan sát viên cho Balikatan, cuộc tập trận quân sự lớn nhất giữa Philippines và Hoa Kỳ, nơi các quốc gia khác cùng chí hướng đến tham dự với tư cách quan sát viên. Brawner đã nói với nhật báo Philippine Daily Inquirer hồi tháng 3 năm 2023: “Điều đó sẽ giúp ích cho khả năng tương tác của chúng tôi với tư cách các lực lượng lục quân”.
Salaknib trong tiếng Ilocano có nghĩa là lá chắn, cuộc tập trận này nhằm tăng cường mức độ sẵn sàng phòng thủ cho quân lính Philippines và Hoa Kỳ thông qua việc phát triển khả năng tương tác chiến thuật. Theo lời Brawner nói với tờ Inquirer, Nhật Bản sau cùng có thể gửi thêm quân để tham dự các chương trình huấn luyện trong tương lai một khi họ ký với Philippines một thỏa thuận về các lực lượng thăm viếng. Tờ Inquirer đưa tin, hai nước này đang tiến một bước gần hơn đến mục tiêu tạo lập một thỏa thuận như vậy sau khi ký một thỏa thuận khác gần đây về việc hỗ trợ nhân đạo và ứng phó thảm họa. Hiện tại, Lực lượng Phòng vệ trên bộ Nhật Bản sẽ cử một “số ít” quan sát viên đến Salaknib. Các cuộc tập trận diễn ra theo từng giai đoạn, từ giữa tháng 3 đến đầu tháng 4 và một đợt nữa vào tháng 6. (Trong ảnh: Một người lính Lục quân Hoa Kỳ và một người lính Quân đội Philippines băng qua một nhánh sông trong khóa huấn luyện hành quân trong rừng tại Salaknib ở Philippines vào tháng 3 năm 2022.)
Theo tờ Inquirer, việc mở rộng quy mô từ các cuộc tập trận song phương sang đa quốc gia giữa Hoa Kỳ và các đồng minh là một xu hướng dự kiến sẽ tiếp tục diễn ra trong bối cảnh các quốc gia cùng hợp sức để đối mặt với các mối đe dọa ngày càng gia tăng cũng như cách hành xử vô trách nhiệm của những “diễn viên” trong khu vực như Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Bắc Triều Tiên.
Theo một thỏa thuận được công bố gần đây, Philippines và Hoa Kỳ cũng đang tăng tốc hợp tác quân sự thông qua việc cho phép quân đội Hoa Kỳ sử dụng thêm bốn căn cứ quân sự. Kế hoạch này là một phần trong Hiệp định Hợp tác Quốc phòng Tăng cường vốn được lập ra nhằm đẩy mạnh mối liên minh Hoa Kỳ – Philippines, nâng cao khả năng phục hồi và đẩy nhanh quá trình hiện đại hóa các năng lực quân sự kết hợp của hai bên.
Theo Thiếu tướng Joseph Ryan, chỉ huy USARPAC của Sư đoàn 25 Bộ binh sau đợt tập trận Salaknib 2022, các cuộc tập trận như Salaknib làm nổi bật giá trị mà Hoa Kỳ xác định cho quan hệ đối tác với Philippines, đồng thời biểu thị những khoản đầu tư nhằm đảm bảo đạt được thành công chung.
Theo một thông cáo báo chí của USARPAC, Thiếu tướng Ryan đã cho biết: “Điều quan trọng nhất là chúng tôi đã hình thành sự sẵn sàng và cam kết duy trì mối quan hệ đối tác lâu dài được ràng buộc bằng hiệp ước này, một mối quan hệ giúp đảm bảo rằng Hoa Kỳ sẽ sát cánh cùng quân đội Philippines, dù trong hòa bình hay chiến tranh, nhằm đảm bảo một khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do và rộng mở”. “Không một ai, ở bất cứ nơi nào, được hoài nghi về cam kết đó. Đó là một cam kết sắt đá.”
HÌNH ẢNH: Hạ sĩ nghiệp vụ DARBI COLSON/LỤC QUÂN HOA KỲ