Tướng: Các quốc gia sông Mê Kông và Hoa Kỳ tăng cường quan hệ đối tác để quản lý nước bền vững
Thiếu tướng Diana M. Holland/Quân đoàn Kỹ sư Quân đội Hoa Kỳ
Nước là sự sống. Nhu cầu về nguồn tài nguyên này là một nhu cầu phổ quát, nhưng ở nhiều nơi trên thế giới người ta không được đảm bảo có nước để sử dụng. Cùng nhau, thế giới phải đối mặt với những thách thức mới và đang liên tục biến chuyển. Biến đổi khí hậu — và các tác động được dự đoán của nó như hạn hán kéo dài, thay đổi hình thái thời tiết và mất an ninh lương thực — sẽ tạo ra các rào cản mới cho các cộng đồng dễ bị tổn thương và phải chịu nguy cơ trong việc tiếp cận với nước uống sạch và nguồn thực phẩm đầy đủ. Điều thiết yếu là chúng ta làm việc cùng nhau, vượt qua những ranh giới ở cấp quốc gia và khu vực, để đối mặt với những thách thức mới mẻ này. Tất cả chúng ta đều có trách nhiệm bảo vệ và sử dụng một cách bền vững tài nguyên thiên nhiên toàn cầu để đảm bảo rằng chúng sẽ tồn tại lâu dài.
Hoa Kỳ đang hợp tác với Ủy hội Sông Mê Kông và bốn quốc gia thành viên là Campuchia, Lào, Thái Lan và Việt Nam để giải quyết những thách thức này, bao gồm thông qua chương trình Đối tác Sông Kết nghĩa (Sister Rivers Partnership). Chương trình này ghép Sông Mississippi ở Hoa Kỳ với Sông Mê Kông ở Đông Nam Á, thiết lập mối quan hệ đối tác giữa Ủy hội Sông Mê Kông và Ủy hội Sông Mississippi. Sông Mê Kông và sông Mississippi được coi là sông chị em vì, giống như anh chị em, hai con sông này có chung một số đặc điểm: Cả hai đều là những tuyến đường thủy xuyên biên giới, đóng vai trò là nguồn sống cho vô số cộng đồng và phải đối mặt với những thách thức tương đồng. Những thách thức này bao gồm phát triển cơ sở hạ tầng, xâm nhập mặn, xói mòn bờ sông, tình hình thủy văn đang biến chuyển và biến đổi khí hậu. Thông qua việc ghép cặp các ủy hội sông, chương trình cùng các nhóm chuyên gia từ tất cả năm quốc gia tham gia chia sẻ những phương pháp tốt nhất về quản lý nước. Điểm mấu chốt của quan hệ đối tác này là một nền tảng để các ủy hội học hỏi lẫn nhau và hợp tác trong việc thúc đẩy công tác quản lý nước bền vững.
Chương trình Đối tác Sông Kết nghĩa xúc tiến các chuyến đi của các đại diện Hoa Kỳ đến sông Mê Kông và các đại diện từ Campuchia, Lào, Thái Lan, Việt Nam và Ban thư ký Ủy hội sông Mê Kông đến Mississippi và những con sông khác của Hoa Kỳ. Những hoạt động trao đổi này nêu bật tình hữu nghị bền vững và quan hệ đối tác giữa các ủy hội và giúp các bên hiểu rõ hơn về những thách thức tác động đến các cộng đồng ven sông. Trên hết, các chuyến thăm tạo cơ hội để học hỏi trực tiếp từ nhau về các biện pháp tốt nhất để bảo vệ các tuyến đường thủy của chúng ta và các cộng đồng sống gần đó.
Gần đây nhóm của chúng tôi đã có cơ hội đến thăm Lào và Campuchia, và chúng tôi đã cảm thấy vô cùng ấn tượng trước sự vĩ đại của con sông Mê Kông hùng vĩ. Chúng tôi nhận thấy ngay tầm quan trọng tuyệt đối của dòng sông đối với cộng đồng và lối sống ở những quốc gia đó và nhớ đến quê hương của chúng tôi dọc theo sông Mississippi. Trong chuyến đi vào tháng 7 năm 2022, chúng tôi đã tiến hành bảy hoạt động chính thức có sự tham gia của Ban thư ký Ủy hội sông Mê Kông và một số bộ ngành ở các quốc gia thành viên. Chúng tôi cũng đã ký một biên bản ghi nhớ mới, cam kết hai ủy hội sẽ tiếp tục quan hệ đối tác và tiến hành các chuyến thăm lẫn nhau trong 5 năm tới. Trong chuyến thăm tới Đông Nam Á, chúng tôi đã quan sát được những cống hiến to lớn từ Ban Thư ký Ủy hội sông Mê Kông và các quốc gia thành viên của Ủy hội để bảo vệ sông Mê Kông cho các thế hệ tiếp theo. (Ảnh, từ trái sang: Thành viên thuộc Ủy hội Sông Mississippi, Đại tá Geoff Van Epps, Tiến sĩ Norma Jean Mattei, Thiếu tướng Diana M. Holland, Chuẩn tướng Kirk Gibbs, Chuẩn đô đốc Benjamin Evans và Đại tá Andy Pannier tham dự một phiên họp chuẩn bị ở Hawaii trước thềm chương trình trao đổi Đối tác Sông Kết nghĩa đến sông Mê Kông vào tháng 7 năm 2022.)
Tôi mong được tiếp tục hợp tác với các đối tác Mê Kông, và tôi háo hức chờ đợi cơ hội được chào đón nồng nhiệt những người bạn của chúng ta từ Ủy hội Sông Mê Kông và các thành viên của Ủy hội Sông Mê Kông Quốc gia từ Campuchia, Lào, Thái Lan và Việt Nam đến thăm Mississippi cho cuộc trao đổi Đối tác Sông Kết nghĩa tiếp theo.
Thiếu tướng Diana M. Holland là Tư lệnh Quân đoàn Kỹ sư thuộc Quân đội Hoa Kỳ, Sư đoàn Mississippi Valley, kiêm Chủ tịch Ủy hội Sông Mississippi.
HÌNH ẢNH: ANA ALLEN/QUÂN ĐOÀN KỸ SƯ QUÂN ĐỘI HOA KỲ
