Các phi công F-35 của không quân Singapore sẽ được huấn luyện tại căn cứ của Hoa Kỳ

Tom Abke

Một căn cứ Không quân Vệ binh Quốc gia ở Hoa Kỳ sẽ trở thành cơ sở huấn luyện cho các phi công chiến đấu của Không quân Cộng hòa Singapore (Republic of Singapore Air Force – RSAF), bao gồm cả những phi công lái máy bay F-35B Lightning mới.

Căn cứ Không quân Vệ binh Quốc gia Ebbing ở Fort Smith, Arkansas, đã được chọn để tiếp đón máy bay F-35B mà RSAF sắp có và đơn vị huấn luyện Peace Carvin II F-16. Đơn vị này sẽ chuyển đến từ Căn cứ Không quân Luke ở Arizona, Bộ Quốc phòng Singapore (Singapore’s Ministry of Defence – MINDEF) công bố vào ngày 4 tháng 6 năm 2021.

Quyết định này được đưa ra sau thương vụ vào năm 2020, trong đó Hoa Kỳ bán cho Singapore tới hơn chục chiếc F-35B có đường chạy cất cánh ngắn và có khả năng hạ cánh thẳng đứng với chi phí ước tính là 2,75 tỷ đô la Mỹ theo Đạo luật Kiểm soát Xuất khẩu Vũ khí của Hoa Kỳ. Đạo luật này cho phép Hoa Kỳ bán thiết bị phòng thủ, tiến hành đào tạo và cung cấp dịch vụ cho các đối tác quốc phòng nước ngoài của mình.

MINDEF đã phát biểu trong một tuyên bố: “RSAF mong muốn được tăng cường đào tạo chung và trao đổi với các máy bay F-35 của USAF [Không quân Hoa Kỳ] và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ”. “Việc huấn luyện ở nước ngoài như vậy rất quan trọng đối với Lực lượng Vũ trang Singapore (Singapore Armed Forces – SAF) để có thể vượt qua những hạn chế về không phận địa phương và tiến hành các hoạt động huấn luyện thực tế cao cấp”.

Singapore là quốc gia có diện tích chật hẹp nên họ dựa vào các đối tác nước ngoài cho việc huấn luyện quân đội. Ngoài khóa huấn luyện cho RSAF tại Hoa Kỳ, binh lính của SAF đã được đào tạo tại Úc trong hơn ba thập kỷ qua.

Những hoạt động trao đổi giữa quân đội với quân đội, đào tạo và hợp tác công nghệ quốc phòng là một phần trong các hoạt động tương tác cố định của MINDEF với Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. Bộ này đã hỗ trợ công tác huấn luyện của RSAF tại Hoa Kỳ trong nhiều năm qua, theo tin từ MINDEF.

Đơn vị F-15SG của Peace Carvin V tại Căn cứ Không quân Mountain Home, Idaho và đơn vị trực thăng AH-64 Apache của Peace Vanguard ở Marana, Arizona, là các đơn vị huấn luyện RSAF khác ở phần đất liền của Hoa Kỳ. RSAF cũng duy trì một đơn vị huấn luyện của Hoa Kỳ tại Căn cứ Không quân Andersen ở Guam.

Singapore và Washington đã ký Hiệp định Khung Chiến lược vào năm 2005, nâng cao hợp tác quốc phòng song phương và công nhận Singapore là một đối tác hợp tác an ninh chính.

Theo Không quân Hoa Kỳ, các hạn chế về sức chứa của đường băng và không phận của Căn cứ Không quân Luke đã ảnh hưởng đến việc lựa chọn Ebbing là địa điểm huấn luyện F-35 cho những người tham gia trong thương vụ mua bán của quân đội nước ngoài. Các đồng minh và đối tác khác đã thể hiện mong muốn được tiến hành huấn luyện F-35 tại Hoa Kỳ. Trung tâm huấn luyện Ebbing sẽ có thể sử dụng cho tối đa 36 máy bay chiến đấu.

“Chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể trong việc xây dựng không phận thế hệ thứ năm rộng lớn nhất ngay trên Ebbing và một phạm vi trên không chỉ cách 4 dặm từ cuối đường băng”, Thống đốc Arkansas Asa Hutchinson nói với các phóng viên vào ngày 3 tháng 6 năm 2021. (Ảnh: Trung tâm Điều hành Không quân tại Căn cứ Không quân Vệ binh Quốc gia Ebbing ở Fort Smith, Arkansas).

Những chiếc F-35B sẽ thêm vào số lượng máy bay của Singapore và cải thiện khả năng tự vệ không-đối-không và không-đối-đất, theo Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, qua đó tăng cường khả năng bảo vệ biên giới của đất nước và tham gia vào các hoạt động của liên minh. Thêm vào đó, các máy bay này sẽ hỗ trợ chính sách đối ngoại cũng như các mục tiêu an ninh quốc gia của Hoa Kỳ.

Tom Abke là một cộng tác viên của DIỄN ĐÀN đưa tin từ Singapore.

HÌNH ẢNH: PHI ĐỘI 188, LỰC LƯỢNG KHÔNG QUÂN VỆ BINH QUỐC GIA, LỰC LƯỢNG KHÔNG QUÂN HOA KỲ